Osteuropa (GUS)
Von einstmals 15 Sowjetrepubliken sind zwölf unter dem Dach der GUS vereint. GUS, das ist die Gemeinschaft Unabhängiger Staaten. Zu Europa, genauer gesagt Osteuropa, zählen Weißrussland, Ukraine, Moldawien und der bis zum Ural reichende Teil Russlands.
Nur wenige Reiseradler betrachten den „wilden Osten“ als Verlockung. Warum aber nicht einmal quer durch Weißrussland nach Moskau radeln, oder der Länge nach von Odessa nach St. Petersburg (1700 km)? Warum nicht? Okay, das Straßennetz ist weitmaschig, die Nebenstraßen sind schlecht, der Komfort ist gering. Aber spannend wäre es schon. Allerdings nur für Leute, die auch mit ungewohnten Situationen umgehen können und sich mit gewissen Entbehrungen arrangieren können.
Westlich des Urals, also im europäischen Teil der GUS, sind Individualreisende zumindest nicht mehr von behördlichen Genehmigungen abhängig und dürfen sich auf eigene Faust durchschlagen. Die Versorgung mit Nahrungsmitteln ist immer ausreichend, die Versorgung mit Unterkünften schon weniger, eine Zeltausrüstung und ein Benzinkocher müssen mit. Und Zähigkeit. Ohne die geht es nicht. Das betrifft auch die Erwartungshaltung. Jenseits der Schwarzmeer-Region geht es oft lange Zeit durch weites Agrarland – ohne große Abwechslungen, fast monoton. Auch muss man als Ausländer selbst auf die Leute zugehen, wenn man Kontakt bekommen will. Ist das durch die Jahrhunderte anerzogene Mißtrauen „geknackt“, lernt man sehr warmherzige Menschen kennen.
________________________________________________________________________________
Russland (Russische Föderation) – europ. Teil
Landesdaten: ca. 4 Mio. qkm (von 17 Mio. qkm gesamt) • Ausd. 3000 x 1800 km • ca. 110 Mio. Einwohner • 28 Ew./qkm • Hauptstadt: Moskau 9 Mio. Ew.
Russland ist die übliche Kurzbezeichnung, wenn die Russische Föderation gemeint ist – ein komplexes Gebilde aus 20 Republiken, 6 Regionen und 49 Gebieten. Der europäische Teil Russlands erstreckt sich rund 3000 km weit zwischen der Barents-See im Norden und dem Kaspischen Meer im Süden. Dazwischen liegt die Osteuropäische Ebene. Östlich bildet das langgezogene Uralgebirge die Schwelle zum asiatischen Sibirien, im Süden stellt der Kaukasus eine massive Barriere zum Morgenland dar. Als Exklave im Nordwesten gehört auch das Gebiet Königsberg zu Russland (Oblast Kaliningrad, Kalinin war ein Gefährte Stalins). Landessprache ist natürlich Russisch (kyrillisches Alphabet), das zugleich die „lingua franca“ der GUS-Staaten ist. Ein russischer Sprachführer genügt also zur Verständigung; wer höflich ist, versucht sich aber auch in der jeweiligen Landessprache.
Interessant in Russland
- Goldener Ring – Mit dem „Goldenen Ring“ ist eine Reihe kulturhistorisch bedeutender altrussischer Städte nordöstlich von Moskau gemeint: Wladimir, Susdal, Iwanowo, Palech, Kostroma, Jaroslawl, Rostow Weliky, Pereslawl-Salesski, Sagorsk und andere (Gesamtrunde ab Moskau ca. 1000 km). In St. Petersburg angelangt, ist nicht nur die Stadt ein lohnendes Besichtigungsziel, sondern auch die schön mit dem Rad zu erreichenden Zarenpaläste der Umgebung.
- Karelien – Im zivilisationsfernen Karelien wird es noch abenteuerlicher. Denn die meisten Straßen sind unbefestigt und die Infrastruktur ist dürftig. Karelien umfasst die ex-finnische Seenlandschaft, die vom riesigen Ladoga-See (nordöstlich Petersburg) bis zur Kola-Halbinsel hoch im Norden reicht. Da die meisten Straßen unbefestigt sind, finden Radtouren hier weitgehend unter Offroad-ähnlichen Bedingungen statt.
- Karelien birgt einige großartige Ziele, die es wert sind: etwa die Klosterinsel Valamo im Ladoga-See (1943 emigrierten dessen Mönche nach Finnland und bauten dort das neue Kloster Uusi Valamo; das religiös bedeutende Ur-Kloster im Ladoga-See ist aber inzwischen auch wieder zugänglich, Fähre ab Sortavala), die Märcheninsel Kishi (Preobrashenski-Kirche, Russlands „Achtes Weltwunder“), das Naturschutzgebiet Kiwatsch („Mutter der Wasserfälle“).
- Königsberg – Von Nordostpolen kommend ist auch das Königsberger Gebiet mit der Kurischen Nehrung und der Samlandküste ein mögliches Ziel. Viel zu sehen gibt es nicht. Es sind eher die atmosphärischen und geschichtlichen Eindrücke, die eventuell lohnen. Hängt vom Grad der Neugier ab.
________________________________________________________________________________
Weißrussland (Belarus)
Landesdaten: 207.600 qkm • Ausd. 550 x 550 km • 10,5 Mio. Einwohner • 51 Ew./qkm • Hauptstadt: Minsk 1,7 Mio. Ew.
Weißrussland, auch Belarus genannt, ist ein überwiegend flaches Land mit Seenplatten und ausgedehnten Sumpfgebieten. Mischwälder bedecken ein Drittel der Landesfläche. In weiten Ebenen und Hügelländern verlieren sich traditionelle Bauerndörfer, alte Burgen und Klöster. Amtssprache ist Weißrussisch (kyrillisches Alphabet), das mit dem Russischen und Ukrainischen verwandt ist.
Interessant in Weißrussland
- Brest (Festung) und das Landschaftsschutzgebiet Belaveschskaja Puschtscha (Urwald und Wisente)
- Minsk und der Minsker See, Nesvisch, Vitebsk und Umgebung (Seenplatten)
- Braslaver Seenplatte (im Dreiländereck Weißrussland / Litauen / Lettland)
- Das Naturschutzgebiet Bjarezinski (südl. von Polack).
________________________________________________________________________________
Ukraine
Landesdaten: 603.700 qkm • Ausd. 800 x 1150 km • 49 Mio. Einwohner • 81 Ew./qkm • Hauptstadt: Kiew 2,7 Mio. Ew.
Wenn man vom europäisch-asiatischen Russland absieht, ist die Ukraine das größte Land Europas. Landschaftlich ist die Ukraine attraktiver als Weißrussland. Sie besitzt große Wälder im Norden, ansonsten dominieren Waldheiden, Steppen und Ackerland. Größter Fluß ist die Dnjepr. Ausgedehnte Tiefländer überwiegen. Typisch sind einige Höhenzüge bis 400 m, die zu den Flusstälern steil abfallen. Größte Gebirge sind die Waldkarpaten im SW (bis 2061 m) und das Gebirge der Krim (bis 1545 m). Die umstrittene Halbinsel – ein ehemaliges „Geschenk“ Russlands – gehört als autonome Republik zum Staatsgebiet. Amtssprache ist Ukrainisch (erweitertes kyrillisches Alphabet, verwandt mit Weißrussisch und Russisch).
Interessant in der Ukraine
- Die Waldkarpaten im Dreieck der Städte Lwow, Kiew und Odessa
- Die Schwarzmeerküste und die Krim. Auf der Krim ist das flache Hinterland des Krimgebirges für Radtouren geeignet. Hingegen ist die szenisch reizvolle Küstenhöhenstraße von Foros nach Sudak steigungsmäßig ein harter Brocken.
________________________________________________________________________________
Moldawien
Landesdaten: 33.700 qkm • Ausd. 330 x 150 km • 4,4 Mio. Einwohner • 130 Ew./qkm • Hauptstadt: Chisinau 0,7 Mio. Ew.
Zwischen Dnjestr und Pruth erstreckt sich einer der kleinsten GUS-Staaten. Das einstige Bessarabien ist ein relativ dicht besiedeltes Land mit viel Wald und großen Weinbaugebieten. Umklammert von Rumänien und der Ukraine hat Moldawien keinen Zugang zum Schwarzen Meer. Die Landessprache (lateinisches Alphabet) ist mit der Rumäniens verwandt. Zum rumänischen Nachbarn fühlt sich auch ein Großteil der Bevölkerung hingezogen. Die in der Dnjestr-Region lebende russische Minderheit möchte sich hingegen am liebsten von Moldawien abspalten. Moldawien hat keine besonderen Attraktionen, die den Aufwand einer eigenständigen Radtour durch dieses kleine Land rechtfertigen würden. Wie bei Königsberg wäre es wohl wieder nur die Neugier, die einen hierher treiben würde.