Diese insgesammt 50 Episoden umfassende Gundam Serie wurde von Oktober 2002 bis September 2003 in Japan ausgestrahlt, und ist neben Gundam Wing der wohl populärste Titel der Reihe.

Nach den doch etwas unkonventionellen neueren Serien wie Turn A Gundam (hier evtl bekannt durch den Manga in der Mangapower), Gundam X oder G-Gundam (auch bekannt als Dragonball Gundam), tritt Gundam Seed mehr oder weniger in die Fußstapfen der allerersten Serie und ist aufgrund sehr vieler parallenen und anfänglichen Gemeinsamkeiten schon fast ein Remake anzusehen, geht aber in der zweiten Hälfte ihren eigenen Weg - Sie spielt in der Cosmic Era (CE) Timeline, ist also eine vom normalen Gundam komplett unabhängige Standalone Geschichte und bietet somit auch nicht Gundamkennern einen guten Einstieg in die Welt von Gundam.

Was den komerziellen Erfolg angeht, hat Gundam Seed alle Erwartungen übertroffen und hat es in Rekordzeit zu Lizensierungen überall in der Welt geschafft, und Mitte 2005 soll durch Animevirtual auch ein Deutschlandrelease erfolgen.

Zusätzlich ist Ende 2004 in Japan mit der Ausstrahlung der Nachfolgeserie - das erstemal das eine nicht UC Timelineserie einen Nachfolger bekommen hat - begonnen worden Gundam Seed Destiny.

Inhalt: Die Menschheit hat sich ins All ausgebreitet und ein Großteil der Bevölkerung lebt nun dort in großen Kolonien (Raumstationen) die "Plant" genannt werden. Im Gegensatz zu den anderen vorgängern wo die Gefechte, Politik, Unabhängigkeitsstreben ect im Vordergrund standen, dreht sich der Konflikt bei Gundam Seed primär um einen Rassenkonflikt - Die Menschen unterteilen sich grob in zwei Gattungen, einmal die normalen Menschen welche größtenteils auf der Erde leben, "Natural" genannt und einmal die genetisch aufgebesserten "Coordinator", welche gegenüber den Naturals über besondere körperliche und geistige Fähigkeiten verfügen und von den Naturals wenig bis garnicht akzeptiert wurden und daher größtenteils in den "Plants" leben. Nach einen Massaker, das als 'Bloody Valentine' in die Geschichte eingeht, der Erdstreitkräfte an einer dieser Kolonien schließen diese unter den Namen ZAFT zu einen Bündniss zusammen und erklären der Earth Alliance den Krieg - die erste Aktion bestand darin auf der Erde sogenannte "Neutron Jammer" zu installieren, welche alle Arten von Nuklearanlagen, egal ob Atombomben, Kraftwerke oder Reaktoren für Kriegsmaschienen in der nähe unbrauchbar macht, und auf teilen der Erde eine Basis zu errichten. Obwohl die Erde was Militärische größe angeht extrem überlegen ist, zieht sich der Krieg aufgrund der technischen und genetischen Überlegenheit von ZAFT in die Länge, und ein Ende ist nicht abzusehen. Neben diesen beiden Partein gibt es auch noch einige neutrale Partein, in welchen Coordinator und Naturals friedlich zusammenleben und den Krieg an sich vorbeiziehen lassen wollen.

Eine dieser neutralen Kolonien in Heliopolis, auf der der junge Student Kira, ein Coordinator, mit einigen seiner Freunde in einen Forschungslabor arbeitet, als diese plötzlich von einer ZAFT Streitkraft angegriffen wird. Kira und seine Mitstudenen verschuchen aus den Komplex zu entkommen um sich in einen der Bunker in Sicherheit zu bringen, stolpert dabei jedoch über eine Gruppe von Erd Allianzsoldaten welche sich mit den ZAFT Truppen ein Feuergefecht liefern. Ziel des ZAFT Angriffes ist es 5 Gundam Prototypen die die Erdallianz heimlich auf Heliopolis baut sicherzustellen, was ihnen auch bei dreien gelingt - beim letzten stößt Aslan, einer der Soldaten von ZAFT, auf eine Soldatin die er verwunden kann, jedoch hat seine Waffe eine Ladehemmung so das er den Rest mit den Messer erledigen will - doch dort trifft er auf seinen ehemaligen Freund Kira welcher sich vor die Soldatin stellt. Nach einigen wenigen Worten, kommt die Soldatin wieder zu sich, schießt auf Aslan welcher sich zurück zieht und stößt Kira in in den letzten Gundam in den auch sie sich flüchtet (= Grobe Zusammenfassung der ersten Episode) ...

Charaktere: Wie bei den meisten Gundam Serien sind die Charaktere für beide Seiten ziemlich zahlreich und recht gut ausgearbeitet was ihren Hintergrund, beziehungen untereinander angeht - schon anhand des Opening/Ending Themes wird man auf ca 10 wichtige Charaktere auf beiden Seiten vorbereitet auf welche zwar nicht so eingehend eingegangen wird wie die beiden Hauptcharaktere (Kira und Arslan), aber sie sind doch deutlich vielschichtiger und komplexer als die üblichen Anime Nebencharaktere wie zum Beispiel die STN Gruppe bei Witchhunter Robin.

Zeichnungen: Die Verwendung von Computeranimationen in neueren TV Serien ist ja immer ein viel Diskutieretes Thema, aber ohne Zweifel sind sie auch dafür verantwortlich das viele neuere TV Serien eine sehr ansprechende Optik und Animationen bekommen haben wie sie vor einigen Jahren noch undenkbar war. Bei Gundam Seed wurde insbesondere bei den Flug/Kampfszenen sehr viel auf Cellshader gesetzt (die imho sehr gut umgesetzt sind), welche sehr flüssig und dynamisch (i.b. was Kamerabewegungen und Zooms angeht) in Szene gesetzt. Auch bei anderen Special Effects wie Rauch, Explosionen und einige Lichteffekte wurde auf den Computer zurückgegriffen, allerdings meistens mit Cellshadern, so das sie nicht wirklich negativ auffallen und sich harmonisch ins Gesammtbild einfügen.

Ein anderer interesannte Punkte in der Inszenierung der Serie ist das man ein recht altes Stilmittel, nämlich die Bildaufteilung, wieder ausgegraben hat das sehr häufig verwendet wird. Ähnlich wie die Seiten bei einen Manga wird hier das Bild in mehrere Panels aufgeteilt z.b. um während einer Kampfsequenz die Gesichter der Piloten wie sie miteinander Reden oder Reagieren einzublenden.

Die Chara und Mechadesigns sind auch ziemlich gut gelungen und sehr detailiert ["richtige" Cockpits und alle Computerdisplays sind diesmal sogar in Englisch gehalten], und überraschend "Bunt" von der Farbgebung ...


Musik: Am auffallensten sind die sehr schönen Opening Songs (insgesammt 4 Stück) sowie der erste Ending Song welcher von See Saw (u.a. bekannt für die meisten Vocals des Soundtrack von .hack//SIGN) interpretiert. Auch die Hintergrundmusik von Toshihiko Sato ist sehr atmosphärisch, egal ob treibende Orchestrale Actionmusik, oder ruhige und melodramatische Klavierstücke, und erhöht die Atmosphäre der jeweiligen Szenen eine enorm, ist jedoch weniger Musik die man losgelöst von der Serie hören würde.

Fazit: Bzgl SF Mecha Serien war nie so ein richtiger Gundam Anhänger (Macross hat es mir da eher angetan), ich habe zwar von den meisten Teilen einige Episoden gesehen gesehen, einige haben mir ganz gut gefallen, andere wiederumg garnicht. Lange Zeit war der Anführer meiner Gundamliste war bzgl TV Produktionen Gundam Wing ... aber schon nach einigen Episoden war klar das Gundam Seed diese Serie mehr als verträgt und sich an die Spitze der Gundam Charts festsetzt. Eine ansprechende Story nebst viele interesannten Charakteren die sich allesammt nicht einfach in eine bestimmte gut/böse Spalte stecken lassen verbunden mit der tollen Präsentation (Zeichnungen und Musik).

Ein Manko das viele Gundam Serien betraf die ich gesehne habe was das Starke ungleichgewicht der Kräfte durch die praktische Unbesiegbarkeit der Gundams - jeder der einige Folgen von z.B. Gundam Wing gesehen hat kennt es - ein Gundam taucht auf, "die Bösen" schießen mit allen was sie haben, der Gundam verschwindet in einer riesigen Explosion, die Bösen grinsen, Explosion verzieht sich Gundam steht ohne Kratzer und metztelt sich nun durch die reihen - bei Gundam Seed ist dies zwar auch wieder ansatzweise vorhanden, wird dies etwas dadurch entschärft das die Gundams nur über einen begrenzten Energievorat (laufen die die Neutron Jammer auf Batteriebasis) verfügen und durch den anfänglichen Angriff beide Seiten über welche verfügen (Wenn ein Gundam aber gegen etwas anderes als einen anderen Gundam antritt werden die Kämpfe so Spannungsarm wie eh und je).

Andere erwähnenswerte Punkte sind die (für eine Gundam Serie) ziemlich hohe Brutalität - früher sah man zwar Leute in Explosionen verschwinden, in explodierenden Mobile Suits schreien, aber es wurde gerade zu penibel vermieden Blut oder gar Leichen zu zeigen. Hier sieht man wie Leute erschossen werden, die Kugel den Körper durchschlägt, Blut gegen die dahinterliegende Wand spritzt und der Getroffene blutend am Boden liegen bleibt, oder in den Trümmern der Kolonie des "Bloody Valentine" finden die Allianztruppen in einen Gebäude die Leiche einer jungen Frau treiben die ein Kind umklammert hält während ein sehr stark mitgenommener Teddybär mit ihnen im Raum rumschwebt, und es in den späteren Teilen noch schlimmer wird.

Aber auch abseids des Schlachtfeldes wird mit Politik und Intrigen gekämpft um die Gegenseite schlecht dastehen zu lassen - sei es die komplette Zerstörung der neutralen Kolonie Heliopolis durch ZAFT oder ein unbewaffnetes Zivilschiff der Coordinatoren das zur einer Trauerkundgebung für den "Bloody Valentine" unterwegs war und eine hohe Persönlichkeit beförderte als vermisst gemeldet wird, ZAFT rückt aus um herauszufinden was passiert ist und wie sagte der Commander der Rettungsexpedition - ob sie nun Überlebenden finden und als strahlende Helden zurückkehren, oder mit Tränen in den Augen die Leichen zurückbringen und es der Allianz in die Schuhe schieben können - die Propagandamaschinerie kann allen was positives abgewinnen.

Mit solchen Szenen und auch der immer wieder auftauchende Rassismus mit den die Coordinator immer und überall konfrontiert werden (i.b. Kira leidet da sehr stark drunter und fragt sich öffters ob ZAFT nicht recht hat) wird auch gekonnt das Mitgefühl und Verständniss der Zuschauers wie ein Pingpong Ball mal auf die eine, mal auf die andere Seite gelenkt ... Die Aussage das die Ereignisse die einen Konflik auslösen, und was anschließen im Krieg passiert, von jeder Seite so dargestellt wird, als sei die andere Seite der Verbrecher alleinig an allen Schuld ist, und mit der Wahrheit nichtmehr viel zu tun hat, schwebt ebenso die ganze Zeit im Raum wie das Krieg immer ein Verbrechen an der Menschlichkeit ist und nichts ehrenhaftes, heroisches oder gerechtes hat, was bei Gundam Seed i.b. gegen Ende immer mehr zu einer Antikriegs Serie werden läßt.