Die IX. Sinfonie Beethovens ist ein Spätwerk und als letzte seiner Sinfonien sowohl von der Besetzung als auch von seiner zeitlichen Ausdehnung das größte sinfonische Werk, welches bis zu dieser Zeit geschrieben worden war. Der vierte Satz ist um Chor und Solisten erweitert, der gesungene Text aus der „Ode an die Freude“ von Friedrich Schiller.

Dem Schicksalslied liegt ein Hölderlin-Text zu Grunde. Das von Brahms für sinfonisches Orchester und Chor geschriebene 20minütige Werk hat entgegen der resignativen Textvorlage Hölderlins einen vom Komponisten beabsichtigten positiven Schluss bei insgesamt elegischer Grundstimmung.

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