Johann Seb.Bach war der bedeutendste Komponist im Barock.
Er wurde am 21.März 1685 in Eisenach als Sohn des Stadtpfeifers zu Eisenach, Ambrosius Bach und seiner Ehefrau Elisabeth geb. Lämmerhirt geboren. Seine Familie war die weitverzweigte thüringische Musikerfamilie der 'Bache', wie sie kurz genannt wurden. Sie hatte dem Lande seit 1580 (Johann Bach) Kantoren, Organisten und Kunstpfeifer geschenkt .
In jungen Jahren wurde Bach Vollwaise und wurde von seinem älteren Bruder Johann Christoph in Ohrdruf erzogen und unterrichtet. Es wird erzählt, nachts hätte sich der lernbegierige Bach Orgelkompositionen, die ihm der auf seine Begabung eifersüchtige Bruder nicht zugänglich machen wollte, aus einem vergitterten Notenschrank geholt und sie kopiert.
1700 erhielt Bach ein Stipendium an der Michaelis-Klosterschule in Lüneburg und wurde 1703 Organist in Arnstadt. Es folgten kurze Reisen nach Celle, Hamburg und Lübeck, um die höfische französische Musik eines Lully und Couperin kennenzulernen und u.a. den Organisten Buxtehude zu hören.
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Insgesamt hatte Johann Sebastian Bach 20 Kinder, wovon viele Musiker waren. Sechs Söhne und vier Töchter überlebten ihn, fünf Söhne und fünf Töchter starben vor ihm.
Am 17.Oktober 1707 heiratete er seine Cousine Maria Barbara Bach. Inzwischen war in Mühlhausen in Thüringen als Organist und Kirchenmusiklehrer tätig. Im Jahr 1708 wurde er Hoforganist und Kammermusiker am Hof der Herzöge von Sachsen-Weimar und stieg sechs Jahre später zum Konzertmeister auf.
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Als Hofkapellmeister des Fürsten Leopold in Köthen 1717 heiratete er 1721, nach dem Tod seiner ersten Frau, die Musikertochter Anna Magdalena Wilcken.
Am Hof des Fürsten Leopold stand ihm zwar keine Orgel, wohl aber ein kleines Hoforchester zur Verfügung und es entstanden die meisten seiner Instrumentalkonzerte. Das Schaffen von Bach ist kaum überschaubar. Niemals aber hat Bach eine Oper geschrieben.
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Die wichtigsten Klavierwerke Bachs sind in folgender Übersicht zusammengestellt:
Eine unbekannte Orgelkomposition von Johann Sebastian Bach ist von den beiden Musikwissenschaftlern Michael Pacholke und Stephan Blaut in einem Nachlass entdeckt worden. Bei dem Werk handelt es sich um eine Fantasie über den Choral "Wo Gott der Herr nicht bei uns hält", teilte die Universität Halle mit. Von dem Werk waren bislang nur die ersten fünf Takte bekannt (AA 16.04.08)
Alle musikalischen Werke sind systematisch in Wolfgang Schmieders "bach_Werke-Verzeichnis" (BWV) erfasst. Eine komplette Auflistung findet man auf der Seite "Werksverzeichnis".
Ab 1723 Thomaskantor in Leipzig, schuf Bach seine großen Vokalwerke. Wahrscheinlich hat Bach 5 Passionen komponiert, von denen aber nur die "Johannespassion" (1723) und die "Matthäuspassion" (1729) erhalten sind.
Außerdem schuf Bach etwa 200 Kirchenkantaten, Motetten, weltliche und geistliche Lieder, sowie das "Weihnachtsoratorium".
Er vollendete mit der "Hohen Messe in h-Moll" (1733-38) ein großartiges Werk.
