Diese Falkenart ist ca. 36-42 cm groß, mit einer Spannweite von ca. 85-105cm. Er ist auf der Oberseite grauschwarz, die Kopfhaube ist dunkler, die Unterseite hell mit Längsstreifen. Es existieren zwei Farbvarianten, wobei die dunklere einen Anteil von ca. 25% hat. Brutgebiete in Europa sind die Türkei, Griechenland, verschiedene Mittelmeerinseln. Im Herbst ca. Ende Oktober zieht er dann weiter Richtung Madagaskar. Zu seinen Verbreitungsgebieten gehören auch die Canarischen Inseln, Namibia, Kenia und Tansania. Auffällig ist auch der späte Brutbeginn des Eleonorenfalke. So brütet er als Zugvogel z.B. im Mittelmeerbereich erst Ende Juli. Bei einer Brutdauer von 4 Wochen schlüpfen zwei bis drei Jungvögel im August oder September. Nester werden gerne in Felsspalten von Küstenriffs gebaut. Zu seiner Beute, insbesondere zur Jungvogelaufzucht, zählen vor allem Vögel die er im Flug fängt. Während die Nahrung der Erwachsenen überwiegend aus Insekten besteht. Sehr oft jagt er auch in der Dämmerung. Als beliebtes Brutgebiet zählt auch die zu Mallorca gehörende Dracheninsel ( La Dragonera).

Seinen Namen hat er von einer Regentin im Mittelalter, Eleonora von Arborea. Sie erließ das erste Gesetz zum Schutz von Greifvögeln.

Foto von Dick Newell (Copyright)