Die Symbole Ostpreußens

Immer wieder einmal wird man von interessierten Mitmenschen gefragt, was typische Symbole für Ostpreußen seien. Ohne auf das Warum für diese Fragestellung näher eingehen zu wollen, ist es offenbar so, daß ein Symbol, eine Figur oder ein Wappen, ein knappes, idealerweise prägnantes Sinnbild ist, das ohne Bindung an irgendeine Sprache eine komplexe Sache darstellt. Zu dieser Sache gehört dann meistens auch ein Herrschafts- und Rechtsanspruch. Für die meisten Menschen heute steht aber wohl eher eine emotionale Nähe zum Symbolisierten im Vordergrund - oder einfach der Zierwert des Symbols.

Für die Ureinwohner Ostpreußens, die Prußen, wird es wohl genauso wenig gesellschaftliche Identifikationssymbole gegeben haben, wie dies bei den Germanen der Fall war. Diese Art von Symbolen, wie auch der damit verbundene Staatsgedanke, kam erst über die Römer und Franken zu den anderen Völkern Europas. Vor dieser Zeit stellten Symbole die Mächte dar, die für die Menschen wichtig waren und waren daher im weiteren Sinne individuelle Symbole. Da auch die Prußen als westbaltisches Volk eine Naturreligion mit mehreren Göttern pflegten, verwendeten sie ganz ähnliche Darstellungen wie die Germanen und Kelten. So finden sich z.B. auf Fibeln (in etwa die altertümlichen "Sicherheitsnadeln" zum Halten der Umhänge bzw. Mäntel), Spangen, Gürtelschnallen, Trensen, Trinkhörnern usw. Sonnen- und Sternsymbole, einfache Zauberknoten und Blüten- und Tierdarstellungen als teilweise kunstvolle Verzierungen. Auffallend ist aber, daß die Prußen, wie auch die anderen baltischen Völker, viel weniger Tierdarstellungen verwendet haben. Es wird sogar angenommen, daß diese aus der Einflußnahme der Wikinger auf die Balten herrühren. Ihre Vorliebe für rein geometrische Ornamente zeigt sich dagegen immer wieder.

Gesellschaftliche Symbole mit staatstragenden rechtlichen Ansprüchen sind wohl erst durch die Ritter und Söldner der Deutschen Ordens im 13. Jh. ins prußische Siedlungsgebiet gebracht worden. Dabei ist natürlich das schlichte schwarze (Ordens-)Kreuz auf weißem Grund als Erkennungsmerkmal des Deutschen Ordens zu nennen. Jeder Ordensritter trug es auf seinem Schild und seinem Mantel. Den Schild bzw. das Wappen des Hochmeisters des Ordens zierte zusätzlich ein darüber gelegter kleiner Schild, der Herzschild, mit einem schwarzen Adler, der in engster Verbindung zum deutschen Reichsadler steht. Die Enden der schwarzen Kreuzbalken sind im Hochmeisterwappen zusätzlich mit kleinen Balken abgeschlossen.

	Das Deutschordenskreuz auf einem Schild, bzw. das Wappen des Deutschen Ordens
Das Deutschordenskreuz als Banner
	Das Hochmeisterkreuz mit Herzschild. Daneben gibt es Varianten mit Lilien an den Kreuzenden.

Aus diesem Ordenskreuz ist übrigens auch unser deutsches militärisches Hoheitszeichen, das Balkenkreuz, hervorgegangen.

Die einzelnen Ritter des Deutschen Ordens haben die durch das Kreuz viergeteilte Fläche für ihre persönlichen Wappen so verwendet, daß in die Viertel links oben und rechts unten das schwarze Ordenskreuz auf weißem Grund gesetzt wurde und die beiden anderen Viertel durch hauseigene oder persönliche Symbole ausgefüllt wurden. Auch die Ordensniederlassungen (Komtureien und Balleien) haben eigene Wappen geführt - und tun dies im heutigen Deutschen Orden, der seinen Hauptsitz in Wien hat, nach dieser alten Tradition weiterhin. Das Wappen mit dem schwarzen Kreuz auf weißem Grund sowie das Hochmeisterkreuz sind gesetzlich geschützte Zeichen. Auch der Hochmeister steht in der Tradition und führt noch heute ein Hochmeisterwappen.

Einige Flaggen der Ordenskomtureien aus dem 14. Jahrhundert:

Komturei Danzig

Komturei Ortelsburg

Komturei Osterode

Komturei Stuhm

Komturei Elbing

Komturei Balga

Komturei Ragnit

Ein in der Vierteilung und den Farben dem Ordenskreuz nachempfundenes kreuzförmig geteiltes Wappenfeld mit abwechselnd weißen und schwarzen Feldern findet sich wiederum sowohl bei vielen Verzierungen, auf Dokumenten oder an Gebäuden, als auch in den Wappen ostpreußischer Städte. So hat z.B. die Stadt Goldap neben dem brandenburgischen roten Adler mit dem Sigismund-S ein derartiges schwarz-weißes Geviert in ihrem Stadtwappen.

Auch die 1. (ostpreußische) Infanteriedivision hat ein entsprechendes Divisionswappen.

Offenbar werden die vier Felder in gleichberechtigter Weise auch spiegelverkehrt gezeichnet.

Die Farben Schwarz und Weiß sind die Farben Preußens und finden sich auch in der Flagge der Provinz Ostpreußen wieder, die schließlich bis zum Ende der Herzogszeit (bis 1701) schlicht das Herzogtum Preußen darstellte und von dem erst daraufhin sein Name auf das gesamte Brandenburg-Preußen überging. Diese schwarz-weiß geteilte Fahne haben höchst wahrscheinlich schon die Ordensritter als Fähnchen an ihren Lanzen getragen, denn so findet man sie auf verschiedensten Darstellungen.

Auf die Provinzflagge gehört zusätzlich mittig der schwarze preußische Adler mit goldener Bewehrung, d.h. goldfarbenem Schnabel und goldfarbenen Fängen, auf silbernem Feld. Während dieser Adler bis etwa 1920 ein ineinander gezeichnetes "FR" für "Fridericus Rex" auf der Brust, einen goldenen Apfel mit Kreuz und ein ebensolches Szepter mit Adler in den Fängen sowie eine goldene Krone auf dem Kopf trug, wurden diese königlichen Insignien danach abgelegt. Anders als der heutige Bundesadler, der eine rote Bewehrung hat, trägt der preußische Adler wie seit Jahrhunderten aber eine goldene Schulterzier und etwas selbstbewußter, ein halboffenes Gefieder.

Der preußische Adler wird auch oft mehr oder minder stilisiert als Symbol für beide preußischen Provinzen, d.h. West- wie auch Ostpreußen verwendet.


 

Nur der Vollständigkeit zur Genüge soll hier auch kurz das Wappen der Schwesterprovinz dargestellt werden: Im Wappen Westpreußens trägt der Adler keine goldene Brustzier, sondern eine goldene Krone um den Hals. Zusätzlich ragt nach links hinter dem Adler ein zum Schlag erhobener weiß-geschützter Schwertarm hervor. In dem folgenden Bild ist das Feld grau gezeichnet, was aber wohl auch für das heraldische Silber stehen soll.

Neben dem "administrativen" Wappentier hat sich allerdings ein ganz typisch ostpreußisches Tier mit seiner Kopfpracht immer mehr als Sinnbild Ostpreußens in den Vordergrund geschoben: unser Elch. - Das ist kein Wunder, denn hier war die letzte deutsche Heimat dieses "Urtieres". Bereits die "Yorckschen Jäger", ein 1813 gegen die napoleonische Herrschaft aufgestellter Freiwilligen-Verband, trugen Elchkopf und -schaufel an ihren Uniformröcken und -mützen. Spätere ostpreußische Verbände, die beispielsweise 1919 gegen die Rote Armee, die immer näher und bedrohlicher an die ostpreußische Grenze heranrückte, aufgestellt wurden, setzten dies in verschiedener Form fort. Der Elchkopf wurde immer mehr das Symbol für das treue und tapfere Zusammenstehen in der Not. So hat sich insbesondere nach 1945 die Elchschaufel, schwarz auf weißem Feld, als ein eher volkstümliches - auch politisch vollkommen unbeschriebenes - Symbol für das Land Ostpreußen im Bewußtsein der Menschen herausgebildet. Im Zusammenhang mit der Bedeutung der Elchschaufel muß man kurz auf Freiherr v. Wrangel eingehen:

Denn ganz erheblichen Anteil an der Akzeptanz und Beliebtheit der Elchschaufel trägt Dr. Wolf Freiherr von Wrangel, der 1897 im Kreis Gerdauen geboren wurde. Nachdem er als junger Mann aus dem Ersten Weltkrieg zurückgekommen war, hatte er Jura in Göttingen und Königsberg studiert, war in den preußischen Verwaltungsdienst eingetreten und 1932 zum Landrat in Mohrungen ernannt worden. 1935 mußte er im Zuge der Gleichschaltung dieses Amt aufgeben, weil er sich weigerte, in die NSDAP einzutreten. Während des Krieges war er Offizier und nach seiner erlittenen Verwundung Oberkriegsverwaltungsrat im besetzten Nordfrankreich. Nach dem 20. Juli 1944 war von Wrangel unter dem Verdacht der Mittäterschaft am Sturz Hitlers verhaftet, jedoch bald wieder aus der Haft entlassen worden. Es gelang ihm, mit seiner Familie nach Niedersachsen zu flüchten, wo er 1946 von der britischen Besatzungsmacht als Oberkreisdirektor für Hannoversch Münden eingesetzt worden war. Bereits bald nach Kriegsende 1945 hatte von Wrangel begonnen, Anschriften Heimatvertriebener zu sammeln und so die Gründung der Landsmannschaft Ostpreußen am 3. Oktober 1948 in Hamburg miteingeleitet. Auch bei der Schaffung des "Göttinger Arbeitskreises" war er Gründungsmitglied. 1949 wurde die Landsmannschaft in das Vereinsregister eingetragen, und 1957 ist die Elchschaufel beim Deutschen Patentamt als geschütztes Warenzeichen der Landsmannschaft Ostpreußen e.V. eingetragen worden.

Was der Elch als ganz sonderbares Wesen im tieferen Bewußtsein manches Ostpreußen seit je her verkörpert, ist nicht ganz leicht auszudrücken. Benno Dilba [2] hat es mit seinen Worten wohl recht gut getroffen:

"Kein Tier der ostpreußischen Heimat verkörpert in gleicher Weise die eigentümliche Schönheit der ostpreußischen Landschaft wie der Elch. Seine urwüchsige Erscheinung und seine ruhigen und doch kraftvollen Bewegungen korrespondieren mit der urweltartigen ostpreußischen Natur im Elchwald, die geprägt war von Flüssen und von tiefliegenden Wiesen, von Birken und Erlenwäldern, von verlandeten Seen, sturmgeknickten Bäumen und vermodertem Wurzelzeug. Die friedfertige und zugleich altertümlich anmutende Gestalt des Elches erinnert an den Urbeginn des Lebens, an die menschliche Vergänglichkeit und an die Unendlichkeit der Zeit."

Und was für das neu entstandene populäre Elchschaufel-Wappen gilt, das trifft auch für die Flagge Ostpreußens zu: Neben der offiziellen Provinzflagge hat sich heutzutage die Flagge der Landsmannschaft Ostpreußen e.V. als das repräsentierende Emblem etabliert. Sie trägt nicht mehr den herrschaftlichen preußischen Adler auf schwarz-weißer Flagge, sondern an dessen statt die Elchschaufel im Schild, und ist damit sozusagen die ostpreußische Fahne des einfachen Mannes und der einfachen Frau.

Wappen der 11. (ostpreußischen) Infanteriedivision

Elchschaufeln als Brandzeichen der Trakehner Pferde

So haben wir also als Wappen und Fahnen, die für Ostpreußen stehen:

1. die schwarz-weiße waagrecht zweigeteilte Flagge,
2. diese Flagge mit dem Ostpreußenadler, die die deutsche Provinz repräsentiert,
3. diese Flagge mit dem Elchschaufel-Wappen, die die Heimatvertriebenen und ihre Landsmannschaft repräsentiert,
4. den Ostpreußenadler, der für die ostpreußische Provinz steht, die Elchschaufel, die schlicht für Ostpreußen steht,
5. viele Wappen mit einem viergeteilten abwechselnd schwarz-weiß geteilten Feld sowie
6. Wappen mit einer oder zwei Elchschaufeln oder einem Elchkopf die den Bezug auf Ostpreußen ausdrücken, und schließlich
7. das Ordenswappen mit schwarzem Kreuz auf silbernem/weißem Feld, das für das geschichtliche Ordensland Preußen steht.

Zu all diesen heraldischen Symbolen kommen ganze Reihen rein dinglicher Symbole, die gleichsam eineindeutig mit Ostpreußen in Verbindung stehen oder auch nur eine engste Assoziationen zu diesem Land erzeugen. Dies sind unter vielen weiteren:

1. der Königsberger Dom auf der Kneiphof-Insel
2. Ordensburgen und Ordensschlösser, insbesondere die Marienburg, die dem damals mit dem Zug heimkehrenden den imposanten Eindruck vermittelte, nun wieder zu Hause zu sein
3. Haff- und Nehrungslandschaften, die es sonst nirgendwo auf der Welt gibt
4. der Eissegelregatta-Sport auf den masurischen Seen und den Haffs
5. Kurenwimpel und Kurenkähne
6. Bernstein in vielen Farben und Variationen
7. Bärenfang, Tilsiter Käse und Königsberger Marzipan, das ohne Schokolade hergestellt wird und geflämmt ist
8. das Tannenberg-Denkmal bei Hohenstein, das mit dem Abstimmungsdenkmal den Trotz gegen die polnischen Begehren symbolisiert
9. manches einmalige Bauwerk, wie z.B. die Schiefen Ebenen des Oberländischen Kanals, der Frauenburger Dom u.v.m.
10. Vorlaubenhäuser
11. landestypische Lieder und Gedichte, wie "Land der dunklen Wälder" oder das "Ännchen von Tharau"
12. eisekalte Winter und sonnigste Sommer
13. urwüchsige Natur und Störche, "de Oadeboars"
14. die edlen und zähen Trakehner Pferde

Nicht zu vergessen, verknüpft man natürlich auch eine keinesfalls kurze Reihe von Persönlichkeiten mit Ostpreußen, von Simon Dach über Nikolaus Kopernikus, der aber eigentlich ein Westpreuße war, zu vornehmlichst Immanuel Kant.

Literatur

	Marija Gimbutas: Die Balten. Urgeschichte eines Volkes im Ostseeraum. Ullstein Nr. 34708, 1991, S. 165
	Benno Dilba: Der Elch und die Elchschaufel. Symbole Ostpreußens. Hamburg 1995

Das Ännchen von Tharau des Simon-Dach-Brunnens auf dem Theaterplatz in Memel. Das im Zweiten Weltkrieg zerstörte Denkmal mit der Bronzeplastik des Berliner Künstlers Alfred Künne ist 1990 durch die Ännchen-von-Tharau-Gesellschaft im Einvernehmen mit der Stadt Klaipeda/Memel wieder errichtet worden. Glücklicherweise stand eine Kopie der Skulptur als Vorlage für den Berliner Bildhauer Arnold Haacke zur Verfügung.