Von Sangerhausen ging es nach kurzem Aufenthalt weiter mit dem RE Erfurt - Magdeburg bis Sandersleben. Der Zug war eine dreiteilige Einheit aus Desiros (BR 642). Wir erwischten natürlich den Teil, in dem der Fahrkartenautomat und das WC nicht funktionierten. Ersteres war uns egal, letzteres war schon weniger schön. Dem Fahrzeug hat es den Spitznamen "Desastro" oder "Dubioso" eingebracht. Zwischen Mansfeld und Hettstedt kreuzte zweimal eine Schmalspurbahn mit recht massiven und offensichtlich frisch instandgesetzten Brücken die Bahnstrecke. Ist das noch regelmäßiger Betrieb oder eine reiche Museumsbahn?

In Sandersleben hieß es wieder umsteigen. Nach etwa 20 Minuten ging es mit dem Regionalexpress Halle - Hannover weiter nach Halberstadt. Sandersleben machte einen trostlosen Eindruck. Wir waren die einzigen Fahrgäste, die dort ausstiegen und die einzigen, die dort in den Halberstädter Zug einstiegen. Das Bahnhofsgebäude in Insellage hat noch eine Gaststätte, aber keinen Fahrscheinverkauf. Das Gleis 4, Kreuzungsgleis an der Strecke Sangerhausen - Magdeburg ist außer Betrieb, ebenso die Gütergleise. Die Strecke Halberstadt - Halle ist hier nur eingleisig. Vor nicht so langer Zeit fuhren hier Interregios.

In Halberstadt hatten wir etwas über eine Stunde Zeit, bis zum nächsten Zug. Wir nutzten die Zeit für eine Fahrt mit der Halberstädter Straßenbahn. Bis auf die Stücke Herbingstraße - Klusberge und Holzmarkt - Sargstedter Weg haben wir alle Strecken befahren. Bei einer Stunde mehr Zeit, hätten wir eine Gesamtnetz-Bereisung machen können ...
Von Halberstadt ging es weiter nach Quedlinburg. Wie auch vor dem RE Halle - Hannover war hier eine Lok der Baureihe 218 eingesetzt.

Von Quedlinburg ging es weiter nach Gernrode. Dieses Teilstück wird seit dem 1.2.2004 nicht mehr befahren. Das Reststück Gernrode - Frose, wo die Strecke wieder auf die Hauptstrecke Halberstadt - Halle trifft ist schon seit Juli 2003 außer Betrieb. Die Fahrt war langsam, sehr langsam. Kurioserweise hat der Haltepunkt Quedlinburg-Quarmstedt ein neues Haltepunkt-Schild in blau mit weißer Schrift. Unser Fahrzeug war ein 628/928. Wären wir früher gekommen, hätten wir hier noch eine Ferkeltaxe 772/972 erleben können.
Es gibt Pläne, Gernrode - Quedlinburg umzuspuren und durch die Harzer Schmalspurbahn befahren zu lassen. In Gernrode sollten wir endlich eine Dampflok sehen. Wir hatten unseren Fahrplan so gewählt, daß wir die größtmögliche Strecke im Selketal hinter einer Dampflok zurücklegen würden. Was wir dann aber sahen, hätten wir so nicht erwartet...