In diesem Sinne fange ich an:
Meine Eltern verbrachten ihre Jugend in einem Dorf in der Nähe von Bulgarien. Dort lebten einmal viele Türken, die nach und nach in die Türkei eingewandert sind und das heute noch tun. Das Dorf meiner Eltern kam Ende der zwanziger Jahre geschlossen in die Türkei. Die türkische Regierung wies ihnen Land zu, und sie bauten ihr Dorf an einem anderen Ort wieder auf.
Die Bewohner von Cesmeli erzählen, dass sie unter den Bulgaren sehr gelitten haben und zur Ausreise gedrängt wurden. Fest steht, dass sie alle ein sehr niedriges Bildungsniveau hatten. Auch heute noch sind die Gebiete der türkischen Minderheit in Bulgarien ärmlicher und rückständiger als der Rest des Landes.
Ich bin in diesem Dorf geboren. Ich muss drei Jahre alt gewesen sein, als meine Eltern die Landwirtschaft aufgaben, das Ackerland an Verwandte verpachteten und in die Stadt zogen. Corlu zählte damals vielleicht 20.000 Einwohner. Mein Vater begann, als Blechschmied Blechöfen herzustellen. Er war unruhig und sehr ungeduldig. Oft wechselte er den Beruf, arbeitete als Fassbinder, Bauer, Blechschmied, Holztransportunternehmer usw., nirgendwo hielt es ihn lang. Offenbar war er handwerklich sehr geschickt, ich weiß nicht, wo er all diese Tätigkeiten gelernt hat.
Ohne Maschinen und lediglich mit wenigen Nutztieren, so erzählten meine Eltern und auch meine älteste Schwester, die diese Zeit als heranwachsendes Mädchen erlebt hat, muss die Landwirtschaft für alle eine harte Knochenarbeit gewesen sein. Auf jeden Fall waren sie froh, nunmehr in der Stadt zu wohnen.
Mein Vater war sehr temperamentvoll. Oft war er sanft, nachdenklich und extrem fürsorglich. Manchmal rastete er aus und zeigte, wie Wutausbrüche aussehen können. Oft ließ er sich an Gegenständen aus. Ich habe aber auch erlebt, wie er einmal meine Mutter und einmal meine Schwester schlug.
Mich schlug er nie. Als der einzige Junge in der Familie und jüngstes der Kinder habe ich von ihm viel Zuwendung erhalten, aber nicht nur von ihm, auch von meiner Mutter und den drei älteren Schwestern. Mein Vater hat mich regelrecht verwöhnt mit allen Süßigkeiten und Naschereien, die die an unserer Haustür vorbeiziehenden Straßenverkäufer zu bieten hatten.
Meine Mutter war ebenfalls eine leidenschaftliche und gefühlsbetonte Person, doch dabei auch sehr rational und pragmatisch. Zu ihr hatte ich eine sehr starke Bindung. Sie nahm mich überall hin mit, ich bin unter Frauen aufgewachsen. Zu Männern, die ja nach Zigaretten und Schnaps rochen, laut redeten und grob waren, hatte ich keinen Draht. So verbrachte ich die ersten zwölf Jahre meines Lebens in einer Welt von Frauen in absoluter Geborgenheit und wohlbehütet.
Im Sommer fuhren wir oft zum Dorf zu meinen Großeltern. Alle Bewohner von Cesmeli sind Alewiten. Das ist eine Sekte innerhalb des Islams, die aber von den Orthodoxen als häretisch angesehen wird. Deshalb finden ihre Rituale im Verborgenen statt. Dazu aber, falls es Dich interessiert, im nächsten Brief mehr.
Bis dahin alles Gute
Kemal

Der Massenexodus meiner Elterngeneration ist nicht singulär in der Geschichte der Türkei. Mit dem Rückzug der Osmanen aus dem Balkan, dem Kaukasus und dem Mittleren Osten gab es oft noch dramatischere Einwanderungswellen in die heutige Türkei. Nicht nur Türken, sondern auch viele loyale Bosnier, Mazedonier, Georgier, Tataren flüchteten in die junge Republik. Ja, sogar Russen kamen nach der Oktober-Revolution. Einer davon, eine Berühmtheit namens Trotzki, lebte über ein Jahr auf einer der Prinzeninseln vor Istanbul. Weil er sich aber in der unmittelbaren Nähe der Stalinschen Republik in Gefahr wähnte, zog es ihn in das ferne Mexiko, wo er, wie Du weißt, vom sowjetischen Geheimdienst mit einer Axt erschlagen wurde. Die reichen Russen eröffneten in Istanbul schicke Restaurants, eines davon, Rejans mit dem verballhornten französischen Namen, existiert heute noch. Es war dafür bekannt, dass sich dort die Istanbuler Effendis von Kellnerinnen bedienen lassen konnten - ein Novum im damaligen Istanbul.
Ich schweife ab. Sicherlich steckt viel Erzählpotenzial in diesen Lebensläufen, aber ich kenne sie nicht genügend. Meine Eltern sprachen selten davon, und die Angaben sind zu verschwommen, zu ungenau. Ich habe keine konkrete Vorstellung davon, wie das alles damals ausgesehen haben mag. Erst viel später wurde mir klar, dass meine Großeltern mütterlicherseits nach einem Fluss in Mazedonien Vardar (mit dem Nachnamen) hießen. Wir vier Geschwister sind alle in der Türkei geboren, für mich war Bulgarien ein Land hinter dem Eisernen Vorhang, das man nur von Transitreisen mit Zug und Auto kannte, wie die DDR einst für viele junge Deutsche.

Alewiten sind im Wortsinne Anhänger von Ali, dem Schwiegersohn Mohammeds. Er wurde in einem Konflikt um das Amt des Khalifaten umgebracht, genauso wie etwas später seine Söhne Hasan und Hüseyin. Alewiten verehren heute noch diese drei Personen und singen Klagelieder über ihren Mord. Diese Glaubensrichtung war in Anatolien und im Mittleren Osten sehr verbreitet. Der osmanische Hof hingegen war sunnitisch. Bei einem Krieg zwischen dem sunnitischen Osmanen-Sultan Selim und dem schiitischen Saffawiden-Herrscher Schah Ismail 1514 in Caldiran, unweit von Manzikert (wo die seldschukischen Türken einst die Byzantiner geschlagen hatten), wurde die Machtfrage in Anatolien zugunsten der Sunniten entschieden. Von da an galten die Alewiten als ein Sicherheitsrisiko, Selim ließ viele umbringen, wofür er den Beinamen "der Grimmige" erhielt. Es gab zahlreiche alewitische Aufstände gegen den osmanischen Hof. Seitdem müssen die Alewiten ihre Rituale im Verborgenen abhalten, was dann wiederum zu üblen Nachreden und Gerüchten führte. An diesen Ritualen nehmen Männer und Frauen teil. Erst isst man gemeinsam, trinkt Wein, sufistische Lieder, begleitet von der Saz, werden gesungen. Auf dem Höhepunkt geraten die Teilnehmer in Ekstase und tanzen in einer endlosen Drehbewegung. Der drehende Derwisch-Tanz ist Dir bestimmt bekannt. In Konya wird das den Touristen vorgeführt. Weil diese Rituale aus Angst von Repressalien streng geheim durchgeführt werden mussten, hieß es in Gerüchten, die Alewiten veranstalteten zügellose Orgien. Alewiten und Sunniten heiraten in seltensten Fällen untereinander, und das wiederum führte in ländlichen Gebieten zum Vorwurf des Inzests. Auch in unserem Dorf wurden solche geheimen Rituale gefeiert, aber ich nahm bis heute nicht daran teil. Erst nach einer Initiationszeremonie, einer Verbrüderungsfeier, dürfen junge Leute daran teilnehmen, weil sie bis zu einem bestimmten Alter als unreif gelten. Alewitismus hat also viel zu tun mit dem alttürkischen Schamanismus.
Wie Du weißt: Ich bin nicht religiös. So hat das Alewitentum für mich nur historische und kulturelle, aber keine religiöse Bedeutung. Die Dichtung und Lieder der Sufis höre ich gern, aber ich praktiziere nicht. Auch in intellektuellen Kreisen wird die alewitische Kultur geschätzt. Heute ist eine gewisse Lockerung in den sunnitisch-alewitischen Beziehungen eingetreten, viele cemevi, Versammlungsorte der Alewiten und das Gegenstück zu sunnitischen Moscheen, wurden offiziell eröffnet.
Ich halte nicht viel von Religionen, weil sie in der Geschichte eher eine trennende als eine verbindende Funktion hatten. Wenn ich an den dschihad, die islamischen Eroberungszüge und die christlichen Kreuzzüge denke, werde ich darin bestätigt. Auch heute wird unter dem Deckmantel der Religion viel Gewalt verübt - in Bosnien, Indonesien, Afghanistan. Ich hoffe, dass ich damit Deine religiösen Gefühle nicht verletze.

In dem Provinzstädtchen Corlu hängten wir unsere alewitische Herkunft nicht an die große Glocke, aber alle Nachbarn wussten natürlich davon. Später in Istanbul, in dem Elite-Internat mit Kindern aus stark säkularisierten reichen Familien, spielte die Religion absolut keine Rolle, und auch während meines Studiums in Ankara war dies kein Thema. Keiner fragte nach dem Glauben, keiner ging in die Moschee. So kann man nicht behaupten, dass Alewiten in der Regel verfolgt werden. Staatliche Repressalien gab es auch keine. Nur in ländlichen Gebieten und in Provinzstädten wurde man schief angesehen, und man zog es vor, kein Aufhebens von seinen Glaubensvorstellungen zu machen.
Im letzten Brief schrieb ich, dass ich in einer Welt von Frauen in Geborgenheit aufwuchs und Frauen Männern vorzog. Doch heißt das nicht, dass ich Männer verabscheute. Meinen Vater, meine Onkel und einige männliche Bekannte mochte ich auch sehr. Mein Vater war rührend fürsorglich. Mein Onkel nahm mich immer mit zum Wochenmarkt, wenn er freitags in die Stadt kam. Im Frühjahr brachte er mich zu einem Hügel, wo wilde Tulpen wuchsen. Er zeigte mir, wie man aus Weidenruten Pfeifen schnitzt. Auch das war schön. Aber auf den weichen Schößen der Frauen saß man eben bequemer. Das war aus der Sicht eines Kleinkindes erzählt. Später spielte ich natürlich mehr mit Jungen, im Internat gab es keine Mädchen, und die Militärzeit war ja unter vielen Freunden auch irgendwie schön.
Unser Dorf war wirklich sehr urig und archaisch. Meine beiden Großeltern wohnten dort, doch besuchten wir meine Großeltern mütterlicherseits viel öfter. Meine Großmutter erzählte uralte Märchen mit Dschinnen und Geistern. Auch eine Nachbarin in der Stadt konnte wunderbar Geschichten erzählen. Ich denke, meine Neigung zum Märchenerzählen (hauptsächlich für Kinder) hat sehr viel mit diesen Kindheitserlebnissen zu tun.

Übrigens: Heute Abend erzähle ich vor einer Kamera. Die Liga für die Rechte des Kindes lässt einen Film über Gewalt gegen Kinder drehen. Darin soll ich als Märchenerzähler verkleidet auftreten und in einer Buchhandlung bei mir in der Nähe ein Märchen erzählen.
Das ist der Grund, warum ich hier nun aufhöre. Ich muss nämlich für diesen Auftritt ein wenig üben und mich frisch machen. Im nächsten Brief kann ich mehr über meine Eltern erzählen. Ich bin aber sehr gespannt, mehr von Deiner Berchtesgadener Kindheit zu hören, die mir genauso urig vorkommt wie die meine.
Mit herzlichen Grüßen
Kemal

Unser Abreisetag schien uns endlos, weil unversehens neun Stunden dazu kamen. Von London aus flogen wir über Schottland, Island und über die nordkanadischen Gletscher dicht am Polarkreis entlang. Zum Glück hatten wir einen Fensterplatz, diese unendlich weiten, menschenleeren Teile der Erde kann man nur per Flugzeug erschließen. Nach dem 11-stündigen Flug von London aus kamen wir ziemlich geschafft in Seattle an and gingen durch die strengen US Paß- und Zollkontrollen. Wir wurden gefragt, ob wir im verseuchten Kontinent auf einer Farm waren, Schafe gestreichelt und Kühe angefasst hatten. Zum Glück hatte unser vorbestelltes Sammeltaxi mit Engelsgeduld auf uns gewartet. Auf ging es dann nochmal zwei Stunden nach Port Townsend an der nordöstlichen Spitze der olympischen Halbinsel. Uns beiden war schlecht. Wir kamen ziemlich geschafft im "Centrum, Arts and Education" in Fort Worden State Park an, mussten noch lange auf dem großen Gelände nach unserer "cabin" suchen. Gegen 21 Uhr (in Berlin war es dann wohl sieben Uhr morgens) war unsere Odyssee beendet, und wir hatten noch keine Minute geschlafen. Sobald wir unsere cabin betraten, war unsere Enttäuschung perfekt. Das war eine Holzbaracke mit abblätternder weißer Farbe außen und im Inneren ziemlich heruntergekommen, um nicht zu sagen: schäbig. Ich dachte: Mein Gott, wie halten wir das hier so lange aus, Hildegard macht mir die Hölle heiß. Einen kleinen Rundgang auf dem Gelände auf der Suche nach Essbarem brachen wir ergebnislos ab. Wir knabberten an mitgebrachten Brotresten und gingen missmutig zu Bett.
Lieber Ulrich, am nächsten Tag geschah ein Wunder. Wir standen auf, schauten hinaus: unter uns das Meer, besser gesagt, der Fjord Puget Sound, den wir aus David Gutersons "Schnee, der auf Zedern fällt" kannten, bis dahin alles grün und hinter uns ein kleiner bewaldeter Berg. Eine Treppe hinter dem Haus verschwand schon im Wald. Es war so atemberaubend schön, dass wir von dem Moment an maßlos glücklich waren. Sogar unsere schäbige Hütte kam uns paradiesisch vor. Sie ist gut geschnitten, mit drei Schlafzimmern und dem großen Wohnzimmer riesig groß. Für die Einkäufe liefen wir etwa eine halbe Stunde über den Strand nach Port Townsend. Auch die Stadt ist hübsch, sehr maritim, sehr viktorianisch. Also alles war doch nach unserem Geschmack. Wir arbeiteten vormittags, gingen nachmittags im Wald oder am Strand spazieren und kochten abends, saßen dann gemütlich beisammen und lasen. Nur einmal fuhren wir für zwei Tage nach Seattle und an einem Nachmittag mit der Fähre zu einer nahen Insel. Sonst wollte Hildegard gar nicht weg. Leider waren die zwei Wochen zu kurz.
Ich bin schon eine Woche länger hier als sie und werde in einer Woche den Heimflug antreten. Ich weiß nicht, wie die Zeit vergeht, ich arbeite sehr konzentriert und vergesse die Welt dabei. In der Hütte ist kein Telefon, ich muss meine Mails mit WebMail vom Büro des Künstlerzentrums holen, was ziemlich umständlich und zeitlich beschränkt ist. Die Leute sind sehr freundlich und entgegenkommend. Jemand gibt mir nächste Woche für zwei Tage sein Auto, damit ich in den Olympic National Forrest fahren kann. Das will ich mit einem Besuch in Victoria auf dem Vancouver Island verbinden.

Trotz der Fülle von Eindrücken und des räumlichen Abstands habe ich den Abend bei Euch noch lebhaft und angenehm in Erinnerung. Das gute Essen und die anregende Unterhaltung haben auch Hildegard sehr gefallen. Das wird sicherlich nicht das letzte Mal gewesen sein. Eines der Themen des Abends, Religionen und Glaube, habe ich ja mit Deinem Brief hierher mitgebracht. Unser Gespräch war offen und packend interessant, so dass der Abend im Fluge verging. In der Tat frage auch ich nach dem großen Warum und Wie. Da sind mir die darwinistischen und quasi-wissenschaftlichen Evolutionstheorien zu abenteuerlich und greifen zu kurz. Sicherlich bin ich kein Atheist, und ich glaube an einen Anfang, schließlich kommen wir ja irgendwoher. Aber was im Koran oder in der Bibel steht, halte ich für eine unvollständige Wissenswiedergabe und nicht für Gottes Wort. Gute Literatur, gewiss, aber Einiges darin kann ich mit meiner Ratio nicht erklären, und die dazu nötige Frömmigkeit und Demut fehlen mir. Doch gebe ich Dir, insbesondere nach einem weiteren Nachdenken, darin Recht, dass Gewalt und Kriege nicht von Religionen ausgehen, nicht immanent in ihnen enthalten sind. Ohne ihre reglementierende Wirkung, ohne einen religiösen Moralkodex wäre es wahrscheinlich noch viel schlimmer gekommen.

Meine Eltern leben beide nicht mehr. Mein Vater starb schon 1970 und meine Mutter 1984. Ich war der Jüngste in der Familie, und meine Eltern waren schon nicht mehr so jung, als ich sie wahrnahm. An die Hochzeit meiner ältesten Schwester kann ich mich nur vage, sehr vage erinnern. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich so wenig von ihrer bulgarischen Vergangenheit mitbekommen habe. Sie müssen nämlich schon etwa dreißig Jahre in der Türkei gelebt haben, als ich das Alter von zehn Jahren erreichte. Ich kann mich nur vage daran erinnern, dass mein Vater jedes Mal strahlte, wenn er bei der Sendersuche im Radio auf einen bulgarischen Sender mit Dudelsackmusik stieß. Er wollte mir ein paar Worte Bulgarisch beibringen, aber meine Mutter war dagegen. Viele der Einwanderer im Dorf ließen keinen Zweifel daran, dass sie dort ziemlich schlecht behandelt worden waren. In Thrakien leben viele Einwanderer aus dem Balkan. Sie haben sich in der Türkei etabliert und sind schon seit Generationen vollständig integriert. In ihren Gesprächen gibt es keine Hinweise darauf, dass sie ihre Auswanderungsländer als ihre Heimat ansehen.

Damit sind wir wieder bei der Heimat-Frage angelangt. Ein ganzes Buch ("Was ist die Mehrzahl von Heimat?") hat nicht gereicht, diese Frage zu klären, nach 250 Seiten war ich genauso schlau wie zuvor. Wenn ich aber auf Dein Assoziationsspiel eingehe und mich frage, woran ich bei dem Wort "Heimat" denke, fällt mir immer als erstes meine Kindheit ein: Die Spiele auf der Straße mit dem Nachbarjungen Yalcin, meine fürsorglichen Schwestern, das Gefühl der Geborgenheit und Vollversorgung, die endlos langen, zweckfreien Tage, der erste Schultag, die Kutschfahrt zum Dorf u.v.a. Demnach muss für mich Heimat der Ort sein, an dem die Kindheit stattfand. Das heißt aber nicht, dass dies auch heute noch ein Ort für mich sein könnte. Auf gar keinen Fall möchte ich heute dort leben, ich bin sehr froh, weggegangen zu sein. Wahrscheinlich ist das Wort "Heimat" immer rückwärtsgewandt, impliziert immer etwas Vergangenes. Vielleicht ist die Frage nach der Heimat nicht richtig gestellt. Es muss eher heißen: Wo fühlst du dich wohl? Oder: Wo möchtest du leben? Dann würde die Antwort lauten: In Berlin, in der Koburger Straße, wo Hildegard ist, wo auch Lena und Meral oft sind, wo meine Bücher und mein Arbeitstisch ist. Im Moment aber fühle ich mich auch in Port Townsend sehr wohl. In Europa (wie in der Türkei) wird der Begriff Heimat zu sehr mit Emotionen beladen. Wahrscheinlich kommt das daher, dass es auf dem alten Kontinent oft Kriege gab, und der Verlust der Heimat immer in der Luft lag. Überdies lebt man dort sehr eng und hat das Bedürfnis, seinen Platz zu behaupten, von dem man sich eher wenig fortbewegt. In den USA ist das kaum ein Thema. Die Leute ziehen umstandslos um, und an Platz fehlt es nicht. Sie sagen zwar, ich bin Irisch, ich bin Italienisch, aber völlig ohne Pathos, als würden sie ihr Alter nennen. Es ist schon bezeichnend, dass die Frage nach der Heimat mir hier nie gestellt wurde.

Die Aufnahmen für die Liga für die Rechte des Kindes waren furchtbar. Ich bin nicht der Richtige für solche Sachen. Ohne Publikum, ohne Reaktionen der Kinder und ohne Brille in eine Kamera hinein zu erzählen, war absolut hirnrissig. So erzählt man doch keine Märchen. Der Dreh dauerte lange und war sehr ermüdend. Ich war froh, als es vorbei war. Nun bin ich gespannt, was daraus wird. Ich hoffe, dass "Kindskopf" tatsächlich in diesem Jahr herauskommt. Beim ersten Mal habe ich es eher wie eine Fiktion gelesen, diesmal will ich mehr Deine Kindheit darin suchen.
Dir, Regina und Marion, die wahrscheinlich schon längst zurück ist aus Frankreich (ist der Gegenbesuch schon da?), wünsche ich alles Gute
Bis demnächst
Kemal

Klar, ich musste erst nach Mainz, Düsseldorf und St. Augustin fahren. Aus Angst, ihn irgendwo liegen zu lassen, habe ich meinen Laptop nicht mal nach St. Gallen mitgenommen. Ich wusste vom letzten Jahr, wie bedrückend klein die Zimmer des Hotels Vadian sind, und dass man sich darin nicht lange schreibend aufhalten kann. Nach der Rückkehr wollte ich die Steuererklärung hinter mich bringen, was mit noch anderem unerquicklichen Papierkram bis heute dauerte. Jetzt aber bin ich ein freier Mensch, lieber Ulrich, der Ablagekasten ist restlos geleert und ich bin frei, Dir zu schreiben, bevor ich ab nächste Woche wieder in meinen Roman eintauche. Es ist Dir bestimmt aufgefallen, dass ich oft über Zeitmangel klage. Ich sehne mich zurück nach den von Pflichten, von allem Zweckdenken freien Tagen der Kindheit. Wie gerne würde ich wieder einmal morgens aufstehen, einfach vor die Tür treten, es ist knallheiß, man hat nichts vor, und der endlos lange Tag kann beginnen - ein Tag des ziellosen Umherstreunens voller Abenteuer in einem überschaubar kleinen Wirkungskreis. Das ist eines jener Bilder meiner Kindheit, das mich noch ganz fesselt.

Ich war etwas überrascht, dass Du von dem Ort bzw. der Sprache Deiner Kindheit als Deine "eigentliche Sehnsucht" sprachst, "die unbefriedigt bleiben muss", weil ich oft bei Dir den Eindruck bekam, dass Du etwas unwillig, ja gar mit Widerwillen über diese Zeit sprichst. Rational absurd ist diese Sehnsucht auch für mich, da ich heute auf gar keinen Fall in ähnlichen Umständen leben kann. Es sind eben Bilder, die man überallhin mitnimmt und die mit der Zeit und aus der Ferne schärfer werden.

Nein, ich wurde nicht von meiner ältesten Schwester aufgezogen. Mit ihr hatte ich in meiner Kindheit von allen Schwestern am wenigsten zu tun, weil sie schon verheiratet war und mit ihrem Mann in einer anderen Stadt lebte. Bei ihrer Hochzeit war ich noch sehr klein. Ihr Mann war sehr kinderlieb, er konnte sich stundenlang sehr ernst mit kleinen Kindern unterhalten. Ich besuchte sie oft in den Sommerferien in ihrer Stadt, Balikesir, und in einer dieser langen Sommerferien führte mich mein Schwager in einen Fahrradladen. Dort durfte ich mir ein Rad aussuchen. Damals war das mein größter Wunsch. Leider starb mein netter Schwager Hasan Eniste sehr früh an Übergewicht. Meine Schwester hat die Siebzig überschritten und lebt, abgesehen von unserem Familienfluch, Altersdiabetes, gesund und munter in Corlu, wo ich sie auch bei jedem Türkei-Besuch sehe. Meine mittlere Schwester, vor vier Jahren an Diabetes verstorben, hat mich als Kleinkind sehr gehätschelt, zog aber gleichfalls nach der Heirat in eine andere Stadt. Ich wuchs hauptsächlich mit meiner vier Jahre älteren Schwester auf. Zu ihr und ihrem Mann habe ich auch heute den intensivsten Kontakt. Großgezogen aber hat mich meine Mutter, als jüngstes Kind und einzigen Sohn hat sie mich sehr gut behütet und umsorgt. Wenn man bedenkt, wohin übermäßige Mutterliebe bei Jungs führen kann, bin ich im Nachhinein doch sehr froh, in einem Internat gelernt zu haben, auf eigenen Beinen zu stehen. Auch mein Vater war mir gegenüber übermäßig fürsorglich.

Wie in ganz Europa hält man auch in Deutschland mit einer gewissen Berechtigung Amerikaner für oberflächlich und patriotisch. Selbstverständlich trifft diese klischeehafte Wahrnehmung zum größten Teil zu. In einem so großen Land mit vielen kleinen Käffern leben viele noch sehr hinterwäldlerisch und halten die patriotische und moralisch-religiöse Fahne ("the moral majority") hoch. Doch gibt es auch ein anderes Amerika. In Port Townsend haben wir ein sehr offenes, freundliches, liberales und kulturbeflissenes Amerika kennengelernt. Auch wenn die Leute sich nicht richtig für deine Antwort interessieren, wenn sie dich nach deinem Wohlbefinden fragen, tun solch ritualisierte Floskeln doch gut. Ich finde, in Berlin erlebt man oft das andere Extrem im öffentlichen Leben (nicht im privaten!). Unfreundliche Verkäufer, Busfahrer, Angestellte usw. Woanders in Deutschland - in Mainz, Stuttgart u.a. - habe ich oft ähnliches Entgegenkommen und anonyme Freundlichkeit wie in Amerika erfahren. Im preußischen Berlin ist der Umgangston etwas schärfer als im übrigen Deutschland, besonders in den südlichen Gegenden, aber da Berlin groß ist und jeder seine Nische finden kann, tut einem, hat man sich einmal daran gewöhnt, dieser schroffe Ton in seiner Anonymität auch nicht weh.
Was mich jedoch in Amerika am meisten fasziniert, ist die unendliche Weite und die Landschaft. Solche riesigen Bäume, uralten Wälder und abwechslungsreichen Landschaften gibt es in Europa längst nicht mehr. Im zweiten Teil meines Aufenthalts hatte ich einen Tag Gelegenheit, eine gute Dosis davon abzubekommen. Ein älteres Ehepaar aus der Nachbarschaft, die irgendwie von unserer Anwesenheit erfahren hatten, riefen an und boten ihre Gastfreundschaft an. Gitte, in ihren jungen Jahren aus Dänemark nach Amerika eingewandert, und ihr Mann Leonard, ukrainischer Herkunft, leben in einem co-housing project. Etwa 20 Leute haben ein riesiges Stück Land gekauft, und jeder hat darauf nach eigenen Vorstellungen, aber mit tatkräftiger Hilfe aller einen Palast gebaut. Den Lebensmittelpunkt bildet das community house, wo man 3-4 Mal die Woche gemeinsam isst. Diese Leute liehen mir ihr Auto, mit dem ich über 600 km gefahren bin, an dem wunderbaren Lake Crescent vorbei bis zur Pazifik-Küste, wo ich nördliche Ausläufer des Regenwaldes sah. Das war einmalig schön. Die ganze Zeit über regnete es. In La Push an der Küste erlebte ich tosende Wellen, Gischt, Nebel, am Strand herumliegende riesige Baumstämme, zerklüftete, bizarre Felsformationen, Wasserfälle, Regenbögen. Das war ein Ort, wo sich die Frage nach dem Ursprung dieser gewaltigen Kräfte von selbst stellt. Wenn wir uns demnächst mal bei uns treffen, kann ich Euch, falls es für Euch nicht langweilig wird, ein paar Dias davon zeigen. Hildegard kommt nach langer Abwesenheit heute Abend zurück.

Auch im Kanton St. Gallen habe ich viel Schönes gesehen, zeitweise war es wie in einem Bilderbuch mit Kuhglöckchen, nebelbehangenen, sattgrünen Hangwiesen mit gelbem Blumenteppich. Unter dem Strich bringen diese Schweizer-Schullesungen mit 180 SFr für eine Lesung finanziell nicht viel, aber so komme ich ein wenig in der Gegend herum.

Allmählich werde ich ungeduldig mit meinem Tulpen-Roman. Nach Port Townsend wollte ich gleich weiter daran schreiben, doch dann ergab sich zwangsläufig wieder eine fünfwöchige Pause. Aber ab Mitte nächster Woche, nachdem ich eine Lesung am Montag in LesArt und eine am Mittwoch in der Galerie 100 in Hohenschönhausen absolviert habe, will ich die Arbeit daran wieder aufnehmen. Diesmal möchte ich wirklich den ganzen Sommer über schreiben, damit ich endlich fertig werde. (Gute Vorsätze) Alles Gute, Ulrich, bis bald und schöne Grüße
Kemal

Hildegard war schon letzte Woche bei dem Futur-Workshop. Sie bestätigte, dass es eine seriöse Angelegenheit ist und man dort hochkarätige Persönlichkeiten aus dem Fach trifft. Dennoch muss ich absagen - wegen schlechten Gewissens. In diesem Sommer wollte ich doch endlich meinen Roman zu Ende schreiben. Noch habe ich keine Zeile zu Papier gebracht. Das Literaturfestival, eine Reise nach Bonn mit Hildegard, Lesungen, kleine Aufträge und Anfragen haben mich abgelenkt. Auch der Juli sieht nicht gut aus. Einmal muss ich nach Köln, einmal für drei Tage nach Villingen-Schwenningen und dann mit Hildegard wegen ihres Symposiums vier Tage auf die Insel Vilm bei Rügen. Ich muss einfach untertauchen und darf mich nicht ablenken lassen - egal wer und was kommt. Dann kann ich es mir leisten, einen ganzen Tag und danach im September noch einen Tag zu verschenken. Neugierig bin ich auf den Workshop aber doch. Vielleicht informierst Du mich per Mail, wie es gelaufen ist.
[..]

Um unser Kindheitsmuster noch einmal aufzugreifen: Ich war ein ruhiges, scheues und empfindsames Kind, und so waren auch die meisten meine Freunde. Haudegen und rauhe Gesellen gab es darunter nicht. Aber wenn ich zurück denke, hatte ich eine ganze Menge Freunde und Spielkameraden. Damals bedeutete Freundschaft für uns sehr viel, und obwohl ich oft las, war ich selten allein. Ich habe nie mit anderen Jungs gerauft, schon allein, weil ich zu ängstlich dafür war. Dennoch wurde ich schnell akzeptiert. In dem Buch "Was ist die Mehrzahl von Heimat?" habe ich von diesen Freundschaften erzählt.

Zuletzt eine Bitte: Einer der Protagonisten in meinem Roman ist ein Absolvent der University of Edinburgh. Diese Uni muss doch einen Homepage haben. Warum kann ich sie nicht finden? Wenn ich mit google "University+Edinburgh" eingebe, bekomme viel unsinn. Unter www.university-of-edinburgh.com kommt nichts. Wie würdest Du suchen?

Ich mache jetzt Schluss und lese noch ein wenig über den Topkapi-Palast. Lass mich wissen, wie es bei dem [Futur-]Workshop war.
Schöne Grüße an Euch Drei (auch von Hildegard)
Kemal