Die Wildcoast ist ein ca. 200 km langer Streifen dramatischer Küstenlinie und beginnt ca. 100 km südlich von Durbans Stränden. Die Region war bis vor kurzem Teil des Homelands Transkei. Mittlerweile wurde die Region der Provinz Ost-Kap eingegliedert.

Aufgrund der ehemaligen Zugehörigkeit zur Transkei, ist die Infrastruktur hier deutlich weniger ausgebaut. Einige Dörfer haben erst seit kurzem bzw. noch keinen Strom, das Straßennetz läßt zu wünschen übrig...
Aber gerade das macht auch den Reiz dieser Region aus. Besser als hier kann man wahrscheinlich nirgendwo die Lebensweise der ländlichen Bevölkerung beobachten. Hier leben vorwiegend Menschen vom Stamm der Xhosa, zu ihnen gehört auch der berühmte Politiker Nelson Mandela.

Es gibt wenig größere Ortschaften hier an der Wildcoast. Die beiden größten sind Port St. Johns und Coffee Bay.

Port St. Johns:
Dieser kleine Küstenort an der Mündung des Umzimvubu Flusses liegt in einem Gebiet tropischer Vegetation. Es gibt hier herrliche Strände, aber auch beeindruckende Klippen. Man findet hier alles was man benötigt. (Bank, Supermarkt, einige kleine Geschäfte, Post...) Viele Reisende haben mittlerweile den Reiz dieses Ortes entdeckt, und darum gibt es in PSJ jede Menge an Hostels und Gästehäusern.

Hier eine Auswahl an Backpacker Hostels:
Amapondo BP
Promised Land
PSJ BP
The Kraal

Die Umgebung des Ortes lädt zu ausgedehnten Wanderungen ein. Ein Besuch des angrenzenden Silaka Nature Reserves lohnt sich besonders.
Beschreibungen von Wanderrouten in der Umgebung findet man hier. (bin auf der Suche nach dem Link, hab ihn verlegt - Sorry im Moment ;o) )

Coffee Bay:
Abgesehen von PSJ ist Coffee Bay die einzige größere Ortschaft an der Wildcoast. Auch sie wurde inzwischen von den Rucksackreisenden 'entdeckt' und hat mittlerweile eine Reihe von Hostels zu bieten.
Die Herkunft des Ortsnamens ist ungewiß. Einer Theorie zufolge soll aber hier 1863 ein Schiff gesunken und seine Ladung Kaffee an den Strand gespült wurden sein.

In der Umgebung des Ortes befindet sich wohl die markanteste Felsformation der Wildcoast - das 'Hole in the Wall'. Hier hat das Wasser und der Wind ein großes Loch durch einen Felsen gefressen. Die Xhosa nennen diesen Ort 'esiKhaleni' (der Platz des Gesanges) weil hier oft der Wind durchpfeift und sein Lied singt.

Hier einige Hostels in Coffee Bay:
Bomvu Backpacker
The Coffee Shack

Wildcoast Hiking Trail:
Was man auf keinen Fall verpassen sollte, ist einen Teil des Wildcoast Hiking Trails entlangzuwandern. Mittlerweile gibt es einen Wanderweg entlang der gesamten Küste dieser Region. Wer die 280 km im Ganzen abwandern möchte, benötigt dafür etwa 25 Tage. Der Trail ist in 5 Sektionen a 3-6 Tage aufgeteilt.

Es gibt folgende Abschnitte:
Umtamvuna- bis Msikaba River: 20 Rand
Msibaka bis Port St. Johns: 40 Rand
Port St. Johns bis Coffee Bay: 35 Rand
Coffee Bay bis Mbashe River: 30 Rand
Dwesa bis Kei River: 35 Rand

Genehmigungen sind im Department of Agriculture & Forestry, Nature Conservation Section, PO Box X5002, Umtata 5100 erhältlich. Der Trail darf nur von Nord nach Süd begangen werden.

Übernachtet wird in Hütten, die in etwa 12 km voneinander entfernt liegen. Die Strecke ist nicht sonderlich schwierig, aber man braucht etwas Organisationstalent, da man sich den Proviant selber mitnehmen muß. Die Hauptschwierigkeiten für den Wanderer sind die vielen Flußdurchquerungen. An manchen Flüssen gibt es Fähren, manche müssen dagegen durchwatet bzw. durchschwommen werden. Es ist also ratsam den Gezeitenplan zu kennen und einen Plastiksack für die Ausrüstung mitzunehmen. Achtung! In den Flußmündungen werden oft Haie beobachtet, also die Flüsse möglichst etwas weiter flußaufwärts durchqueren.

Die Wanderer erhalten bei dieser Wanderung einen ausgezeichneten Einblick in eine der dramatischsten und schönsten Küstenlinien Afrikas mit Sandstränden, Höhlen, Lagunen, Klippen und Mangrovensümpfen.

Mehr Informationen über den Wildcoast Hiking Trail findet Ihr hier. Diese Webseite gibt Informationen über die einzelnen Abschnitte und die zu durchwandernden Gebiete.

Naturschutzgebiete an der Wildcoast:
Entlang der Küste sind ungefähr 40.000 ha heimischer Waldgebiete noch erhalten geblieben. Es gibt zwar zahllose Vögel und Unmengen an Schmetterlingen, aber die Zahl der anderen Tiere ist rückläufig. Die 5 Naturschutzgebiete an der Wildcoast Mkambati, Silaka, Hluleka, Cwebe und Dwesa können alle entlang des Wildcoast Hiking Trails durchquert werden. Die Naturschutzgebiete bieten einen guten Einblick in die hier vorherrschenden Vegetationszonen. Man findet Küstenwald, Lagunen, Strände, Marschlandschaften u.a.

Mkambati Nature Reserve
Silaka Nature Reserve
Hluleka Nature Reserve
Dwesa Nature Reserve
Cwebe Nature Reserve