Immortal Rites
besoffene Kandidaten, welche unserem Drummer bei der CD Präsentation beim Spielen in's Drumkit gekotzt haben
Mit ihrem Debüt-Album und einer recht guten Kritik zu der Scheibe (5/6 Punkten) haben es sich die 4 Leute aus Schwäbisch Gmünd redlich verdient, ein Interview zu bekommen. Doch dass meine Fragen so außführlich beantwortet werden, hätte ich nie gedacht... Doch lest selber!
NecroSlaughter: Hallo Ralf! Danke, dass du uns ein Interview gibst!
Ralf/IMMORTAL RITES: Hey keine Frage!!! Wir nehmen jeden Support dankend an und freuen uns über jede Zuschrift….also NecroSlaughter Leser nehmt unsere Homepage in Angriff: www.immortalrites.de!!! Zieht Euch die MP3 Anspieltracks von unserem Debut "Art of Devolution" ‚runter, schreibt in unser Gästebucht…you're fucking welcome!!!
NecroSlaughter: Mit "Art Of Devolution" bringt ihr jetzt euer offizielles Debüt auf den Markt. Erzähl mal etwas über eure Vergangenheit!
Ralf: Wow, also unsere Bandhistory ist bestimmt kein Reißer, aber weil's Du's bist: Die Anfänge gehen 1995/96 zurück, wobei IMMORTAL RITES für jedes Bandmitglied wohl der erste richtige ernsthafte Gehversuch war, d.h. das Baby musste ganz von unten aufgezogen werden. Die Melodische Ausrichtung hingegen war damals schon ein starkes Drängen in unseren Gitarristen und erinnere mich noch gerne, dass damals insbesondere Scheibenwie "The Gallery" - DARK TRANQUILLITY, "Tales from the 1000 Lakes - AMORPHIS, "Purgatory Afterglow" - EDGE OF SANITY sowie auch die allerersten IN FLAMES die Runde gemacht haben. Ebenso standen jedoch auf der anderen Seite noch die ganzen Vorlieben aus dem Florida Death Metal Lager. Nun ja, mit diesen Einflüssen im Hinterkopf entstanden bis 1999 insgesamt 17 Tracks, von welchen es die letzten 5 auf die erste CD Eigenproduktion "Beyond the Gates of Pain" schafften. Halbgare Demoaufnahmen usw. standen für uns nie groß zur Debatte, stattdessen haben wir zu dieser Zeit viel Fleiß in Liveauftritte gelegt und konnten eigentlich ohne offiziellen Release bereits im Vorprogramm von FLESHCRAWL, MYSTIC CIRCLE, END OF GREEN, APOPHIS, DAWN OF DREAMS, BEHIND THE SCENERY, BURDEN OF GRIEF usw. zocken, was dem Reifeprozess der Band auch gut zu Gesichte stand. Die erste CD haben wir damals in den "neuen" Backnanger NIGHTMARE Studios (u.a. UNDERTOW, BLACKEND…) aufgenommen, d.h. genauer gesagt haben wir in 4 Tagen zum ersten Mal Studioluft geschnuppert, was eine ordentliche Herausforderung war, welche auch einige nette biergetränkte Erinnerungen in sich hat.
Mit der ersten CD ging dann auch die "Undergroundarbeit" richtig los, d.h. Interviews in Fanzines von Europa über Südamerika bis Asien, diverse Samplerbeiträge (ABLAZE, CHAOS Mag., ETERNITY und div. Tapesampler), erste Konzerte ausserhalb unseres Bundeslandes (u.a. auch in Österreich (Grüzi an DARKFALL !!!) und der Schweiz (Hallo an Rene von PURGATORY)…bis heute kam die erste CD 650 Mal in Umlauf. KETZER DISTRIBUTION & BEVERINA Productions haben in gemeinsamer Zusammenarbeit das Material von "Beyond…" plus 5 alte Livetracks als Bonus nochmals in einer Tapeversion aufgelegt, welche eine Auflage von 1000 Stück hatte und mittlerweile zumnidest beim KETZER Alex (Cheerz!) als vergriffen gilt.
Ach ja, ein Highlight aus dieser Zeit war auch unser 2000er Auftritt auf dem SUMMER BREEZE Festival bei einer Gluthitze um 12 Uhr Mittags, Ha! Aber am selben Tag haben VADER & TOM ANGELRIPPER gespielt und hierbei im Vorprogramm zu stehen war schon was ganz Grosses!!!
NecroSlaughter: Euren erster Longplayer und die MCD "Beyond the Gates of Pain" trennen knapp fünf Jahre. Warum die lange Wartezeit?
Ralf: Ehrlich gesagt geht es ganz schnell, dass einige Wochen in's Land ziehen und nicht wirklich viel passiert, solche Phasen haben viele Bands. Es gab 2001 eine Phase, wo wir nur spärlich Gigs gespielt haben und aus beruflichen Gründen auch nur wenig Zeit in die Band investieren konnten; na ja das Leben besteht eben nicht nur aus Rock'n'Roll!!! Hierbei mussten wir leider auch eine geplante Minitour mit SOUL DEMISE kurzfristig canclen. 2002 haben wir uns dann an den Tisch gesetzt und uns darauf geeinigt, dass wir nochmals alle Kohlen in's Feuer werfen wollten, d.h. wir hatten uns dazu entschlossen nochmals selbst finanziell für eine CD in Unkosten zu stürzen. Wie gesagt, "Beyond…" kam relativ gut an, auch die Reviews waren z.T. sehr enthusiastisch, aber es reichte ebenn nicht, um Labelinteresse zu wecken.
Hm, die Aufnahmen und das Mastering von "Art of Devolution" waren ursprünglich bereits Ende Januar 2003 im Kasten, wobei dies letztendlich erst der Anfang von einer ganzen Stange Organisationsarbeit war. Die Produktion bei Alex Krull (ATROCITY) im Mastersoundstudio wurde komplett von uns vorfinanziert, d.h. wir haben uns mit der Rechnung in Höhe eines Kleinwagens auf dem Konto erstmal auf eine lange, z.T. deprimierende Labelsuche gemacht, d.h. wir liessen selbst professionelle Promos pressen und haben eine entsprechnde Bewerbung an über 200 Adressen herausgeschickt - die Portorechnung war die Hölle!!! Dieser ganze Prozess hat auch viel Zeit verschlungen, d.h. gewisse Labels antworteten erst später, nie oder es gab' nur gewisse Hinhaltetaktiken. Im Sommer 2003 unterschrieben wir zunächst einen Liznezvertrag mit dem US Label KHAOSMASTER Productions (u.a. Dispatched, Deceased, The Embraced…) für die Verkaufsterritorien Nordamerika und Mexiko. "Art of devolution" erschien dort Mitte November 2003 in einer Digipackversion mit 2 Bonustracks von unser ersten CD "Beyond the Gates of Pain".
Die Releasevorbereitung (Coverauswahl, welche letztendlich auf einen guten alten Bekannten - Mike von DRAGON DESIGN - fiel, Bandfotos, Layout etc.) verschlangen auch weiteres an Zeit.
Im November'03 unterzeichneten wir für Europa und weitere Verkaufsterritorien einen Vertrag mit MORBID Records, so dass nach fast 9 Monaten die Wege für den Release des Albums geebnet waren…
Zwischendrin zogen wir noch in einen neuen Proberaum um, welchen wir mit der befreundeten Thrashband HAUNTED GORGE teilen und spielten vier lokale Shows (u.a. einen Killer Gig im Vorprogramm mit DISBELIEF!!!). Nach Aussen haben wir uns als Band etwas rar gemacht, aber im Hintergrund lief sehr viel Arbeit, welche ebenfalls eine wichtige Erfahrung für uns war…jetzt sind wir bereit für mehr!!!
NecroSlaughter: Auf "Art of Devolution" benutzt ihr ja viele Vocal-Effekte, die euer Sänger meiner Meinung nach gar nicht nötig hat. Warum habt ihr die Stimme technisch nachentfremdet?
Ralf: Hm, sicherlich ein Streitthema!!! Zunächst sei jedoch gesagt, dass wir uns mit der Vocalarbeit auf "Art of devolution" absolut identifizieren können, d.h. wir halten diese für sehr repräsentativ, wobei uns schon beim Verlassen des Studios bewusst war, dass einige Gesangselemente einfach Studioarbeit sind und sich live auch nicht in dieser Form realisieren lassen. Für uns galt es einfach im Studio das Bestmögliche aus allem herauszuholen, wobei Effekte hierbei einfach auch eine nette Spielerei sind, um eine Stimme zu pushen bzw. zu verändern!!! Wieso also nicht ausprobieren? Für die Gesangsaufnahmen war Krulle von ATROCITY zuständig und dieser hat unseren Philipp nach bestem Wissen & Gewissen beraten & ist auf dessen Wünsche eingegangen. Es sind ein paar gewagte Experimente, wie auch "clean Parts" auf "Art of devolution", welche dem Album jedoch auch eine abwechslungsreichen Touch geben; hört euch einfach mal den Track "United Scars Anthem" an!!!
Die Gesangslinien sind jedoch definitiv auch ein Angriffspunkt für uns in der Zukunft, wobei wir hierfür mittlerweile auch mehr Zeit investieren. Ein Problem für uns war u.a. auch, dass kurz vor den Aufnahmen von "Art of Devolution" unsere alte Gesangsanlage nicht mehr mit sich rocken ließ…
NecroSlaughter: Wo wir bei der Stimme sind, wer ist eigentlich die nette weibliche Gaststimme auf "Mirror Reflections"? Woher kennt ihr sie und wie kam es zur Zusammenarbeit?
Ralf: Ha! Das ist Liv Kristine von Ex - THEATRE OF TRAGEDY / heute LEAVE'S EYES!!! Sie ist die Frau von Alex Krull und war somit zeitweise auch mal ab und an im Studio, so dass wir in ein nettes Gespräch kamen. Der Track "Mirror Reflections" bot sich hierbei perfekt an, da der Track eben sehr "easy listening & catchy" ist, was ein Chorus mit vordergründigem Frauengesang nochmals unterstreicht. Die Zusammenarbeit entwickelte sich relativ spontan und Liv hat Ihren Part auch innerhalb weniger Minuten sehr professionell eingesungen!!! Vielen dank nochmals an dieser Stelle!!!
NecroSlaughter: Das Artwork des Covers wirkt auf den ersten Blick etwas metal-atypisch, beeindruckt aber dennoch durch den Kontrast zwischen Hintergrund und Vordergrund. Was ist die Aussage der Zeichnung?
Ralf: Das Cover sowie das komplette Layout stammt von unserem Kollen Mike Schindler von DRAGON DESIGN (www.dragondesign666.de), wobei Mike eindeutig zu den Leuten zählt, welche uns mit "Art of Devolution" verdammt unter die Arme gegriffen haben - vielen Dank noch mal!!! Es freut mich sehr zu lesen, dass Dir das Bild gefällt…wir wollten kein typisches DRAGON DESIGN Fantasy Cover als auch kein Cover, welches brutaler ist als unsere Musik selbst, d.h. wir wollten ein Bild, welches etwas "Entdeckungsraum" bietet und nicht sofort auf die Musik schließen lässt.
Ich hab' Mike selbst mal nach seiner Interpretaion des Bildes gefragt und er meinte, dass dies ein relativ spontanes Werk war, welches aus dem Gefühl heraus entstand, ohne jedoch in eine bestimmte Kerbe zu schlagen.
Ein Kumpel von mit meinte, dass der Schmetterling im Bilde auch als Symbol für Entwicklung gedeutet werden kann, wobei man dies in Verbindung mit den abgestorbenen Bäumen im Hintergrund als auch als schönen Gegensatz sehen kann. Es gibt keine direkte Message: Make up your own mind!!!
NecroSlaughter: Wie war bisher die Resonanz der Medien und Fans auf den Silberling?
Ralf: Hm, wir sind sehr glücklich mit der Tatsache, dass dieses Album nun endlich auch im europäischen Markt nach über einem Jahr Zugang findet, wobei die Resonanzen bisher wirklich sehr enthusiastisch sind. Ich weiß, dass die Pressereaktionen immer als Aushängeschild genannt werden, aber uns ist es wichtig, dass sich der einzelnen mit unserem Material beschäftigt, denn auch haltet Euch vor Augen, dass Reviews auch immer die Meinung/Stimmung von einer Person wiederspiegeln, deshalb checkt ruhig die MP3s auf unserer HP. Für alle die jedoch Fakten brauchen: Im kommenden Legacy wird es ein Review von 13/15 Punkten geben, sowie einen Samplerbeitag, das französische Metallian gab uns 5/6 Punkten, das kanadische Anvil Mag. Gab uns 9/10 Punkten….von Fans oder befreundeten Personen habe ich bisher kein wirklich schlechtes Wort gehört, wobei wir natürlich auch nicht "everybody's Darling" sind, vorallem da wir stilistisch auch eine große Bandbreite decken…
NecroSlaughter: Kommen wir mal im Einzelnen zu euren Songs. Wärst du so freundlich ein paar Worte zu den einzelnen Lieder bezüglich Text, Musik und Botschaft zu verlieren?
Eugenic (Intro)
Ralf: Das Intro hat uns der Alex von ATROCITY bei der finalen Listening Session als Über-
raschung präsentiert, welche Ihm auch gelungen ist…
Fatal Exploited
Ralf: Ein "direkt in die Fresse" Song, vergleichbar mit "Blinded by Fear"...leicht thrashig angehaucht und mit einem schönen Nackenbrecher Chorus!!! Die Message dahinter ist eher sozialkritisch und spiegelt die Ausbeute wieder, welche z.T. von staatlicher Seite mit dem einfachen Menschen betrieben wird und dass hierbei nur der Wert von Wirtschaftlichkeit & Leistungsfähigkeit zählt.
Dressed in Amazing Red
Ralf: Auch ein sehr zügiger Track mit einem Klasse "Mitbang" Mittelpart, z.T. spielten bei diesem Song ein paar ARCH ENEMY-Einflüsse mit.
Message: Es geht um einen Psycho, welche sich auf einem "Bulletrun" befindet und sein nächstes Opfer sucht…ein Text mit einer makaberen Ironie.
Digital God
Ralf: Ein sehr geradliniger und eingängiger Track, welche u.a. auch noch aus dem Jahre 1999 datiert, z.T. wie zu erwarten sehr schwedisch!!!
Message: Es wird hierbei auch die Frage nach dem Sinn & Unsinn von höheren Gewalten, Gott und gewissen versteiften Normen gestellt, welche in sich zerbröseln…
United Scars Anthem
Ralf: Wow, ein sehr ausgefallener Track!!! Richtig modern, z.T. mit einem leichten Hardcore/New Metal Einschlag, aber dennoch sehr aggressiv, catchy & wie gesagt MODERN!!! Der Song verfügt über einen sehr ausgefeilten Solopart und im letzten Drittel hat auch noch Alex Krull die zweite Stimme im Chorus geliehen. Gesanglich auch experimentell & gewagt!!! Definitiv kein 08/15 Death metal Track…
Message: Ich sag' nur George W. Bush!!!
Mirror Reflections
Ralf: Vielleicht der kommerziellste Song der Scheibe!!! Sehr catchy, fliesst richtig schön in die Gehörgänge und ladet zum Mitwippen & dem Aufreißen der nächsten Bierflasche ein!!!
Message: Eigentlich hat dieser Song eine sehr positive Message, welche darum geht, dass alles Kopf zerbrechen oft keinen Sinn hat und es das beste ist, wenn man einfach alles über Bord wirft und mal richtig die Sau rauslässt!!! Hilft oft!!!
Hallucinations Overture
Ralf: Auch einer der älteren Tracks auf "Art of devolution", datiert aus dem Jahr 2000. Der Song ist sehr zügig, hat einige Blastparts auf Lager…eigentlich ein richtiges Death/Black Gebräu!!! Intensiv, hart, aber dennoch melodisch & irgendwie eingängig…
Message: Kurzum wird hier ein Horrortrip aus sämtlichen Halluzinationen beschrieben, wobei z.T. Eindrücke aus dem Psychologie Unterricht hier inspirierend wirkten.
The Utter Dark
Ralf: Der allererste Track, welche wir 1999 für "Art of Devolution" geschrieben haben; der Track ist vollgepackt mit einer Frigatte an Melodien…musikalisch sowie lyrisch sehr im Stile der frühen DARK TRANQUILLITY.
Pathetic Patterns
Ralf: Ein technischer Song mit viel Entdeckungsraum; bietet im Prinzip von Engelsmelodien über Clean Gesang bis hin zu Blastbeats die komplette Palette.
Message: Auch eher sozialkritisch gehalten, vor allem in Bezug auf bestimmt Verhaltensmuster und Denkweisen, welche leider in unserer Gesellschaft dominieren.
The Cadaverizer
Ralf: YESSSSSSSS!!! Der "Cadaverizer" ist eigentlich der Track mit den meisten Old School Einflüssen, ein wahrer Dampfhammer im Stile von VOMITORY, FLESHCRAWL gepaart mit CARCASS zu "Heartwork" Zeiten…
Message: Ein richtiger Death Metal Text mit richtigen Death Metal Phrasen: Morbid, shattered, blind...
NecroSlaughter: Verbirgt sich hinter dem Track "United Scars Anthem" (kurz U.S.A.) eine kleine Anspielung auf Amerika und die momentane politische Lage?
Ralf: Ja, die Message geht über die "tolle" Haltung von unserem texanischen "Shotgun Messiah"
…das ist zwar mittlerweile keine Neuheit mehr, aber wenn wundert's dass so viele Leute darüber abkotzen!!!
NecroSlaughter: Wie läuft es eigentlich bei euch mit dem Songwriting? Wer übernimmt welche Rolle? Schreibt ihr die Lieder eher am Schreibtisch oder beim Jammen im Proberaum?
Ralf: Die kreative Person in Bezug auf Riffing und Melodielinien ist unser Gitarrist/Sänger Philipp, welcher sehr viel Mühe & Herzblut in das Ganze steckt. In der Regel arbeitet er zu Hause die Ideen alleine aus oder in Begleitung von Dominic (Rhytmusgitarre) und im Proberaum werden diese dann optimiert, d.h. Drummer Sascha probiert aus, welche Breaks usw. passen könnten. Mittlerweile sind wir beim Songwriting sehr sorgfältig geworden und probieren auch viele Ideen erst aus, bauen Strukturen wieder um usw., so dass es äußerst selten vorkommt, dass wir mal einen Track schnell aus den Finger schütteln.
NecroSlaughter: Kommen wir mal zu eurer Livepräsenz: Habt ihr irgendwelche gute oder schlechte Erfahrungen Live gemacht? (War das Publikum mal einfach nur Scheiße? Hat die PA gesponnen? Etc.); Wie waren denn die Reaktionen auf eure Auftritte von den Fans und Medien?
Ralf: Nun ja, verglichen mit anderen Bands können wir defintiv nicht sagen, dass wir über super tolle Liveerfahrung verfügen. In einem Zeitraum von nun fast 8 Jahren haben wir ca. 40 Gigs gespielt, was nicht wirklich der Brüller ist, aber jede Show war eine eigene Erfahrung wert!!! Negativ: Abzocke von Veranstaltern, Gigs für 2 Getränkemärkchen, lange Anfahrtswege für Gigs wo von Veranstaltern kaum Promotion gemacht wurde, Mischer, welche zuvor nie mit Death Metal in Berührung kamen, besoffene Kandidaten, welche unserem Drummer bei der CD Präsentation beim Spielen in's Drumkit gekotzt haben (Ha!Ha!)….
Positiv: Die super organisierten Shows & die tollen Teams vom Wärchhof (Luzern), Juze Kloster in Weil der Stadt, AJZ Wermelskirchen, viele enthusiastische Leute, Freaks im Publikum, das Kennenlernen von neuen & bekannten Bands…
NecroSlaughter: Was sind denn eure weiteren Ziele für die Zukunft?
Ralf: Jetzt müssen wir erstmal noch die endgültigen Reaktion auf "Art of Devolution" abwarten, da zum Zeitpunkt dieses Interviews die ganze Promotionaktion von MORBID Records erst anläuft.
Wir werden auf jeden Fall am 11.September 2004 mit HYPNOS usw. auf den MORBIDEN Festspielen zocken und uns einfach mal auf die Lauer legen, was sich festivaltechnisch noch ergibt.
Vielleicht können wir ja doch noch kurzfristig auf ein Billing rutschen!?! Time shall tell…
Es ist auch die Rede von einer Europatour für den Herbst, wobei dies bisher noch keine konkrete Formen hat, d.h. wir kreuzen weiterhin die Finger und hoffen auf diese Chance!!!
Bisher gibt es zwei neue, bisher unbetitelte Tracks von uns in einem Rohgerüst…das Material klingt rockig, treibend und vorallem sehr catchy, ohne jedoch den Biss an Härte zu verlieren. Des weiteren schwebt uns eine Coverversion von DEATH's "Crystal Mountain" vor, an welcher wir z.T. schon verbissen arbeiten.
Ach ja, Merchandise von uns wird es in Kürze auch geben - schaut in den aktuellen MORBID Records Katalog nach unserem Shirtdesign….
NecroSlaughter: Dann lasse ich euch noch die abschließenden Worte.....
Ralf: Danke für Deine Zeit & Mühe!!! Haltet die Augen & Ohren offen nach "Art of Devolution"….
Konzertveranstalter oder auch alle andere interessierte Leute sind herzlich eingeladen uns zu kontakten!!! Keep it brutal….
Ralf & IMMORTAL RITES 2004
Immortal Rites - c/o: Ralf Hauber:www.immortalrites.de hauber666@gmx.de
Interview:Christian/NecroSlaughter