Vom 29.12.07 bis 02.01.08 haben wir das Königreich Belgien besucht. Dabei konnten wir interessante flämischen Städte entdecken. Sehr abwechslungsreich waren hierbei das hauptstäditische Treiben in Brüssel, das mittelalterliche Flair in Antwerpen und die Beschaulichkeit in Brügge. Höhepunkt sollte der Jahreswechsel in Brüssel sein - das neue Jahr wollten wir landestypisch mit den Brüsselern auf den Straßen und Plätzen mit rieseigem Feuerwerk, Lichtshows und Musik begrüßen.

Begonnen hatte unsere Reise mit einer Stadtrundfahrt und einem Stadtrundgang durch Brüssel. Brüssel ist die Haupt- und Resi-denzstadt des Königreiches Belgien. Hier befindet sich der Sitz der Institutionen der Flämischen und Französischen Gemeinschaft Belgiens und Flanderns. Brüssel liegt an der Senne und ist der Hauptsitz der Europäischen Union und Sitz der NATO. Majestetisch erschienen die architekto-nischen Leckerbissen wie Justizpalast, Stadtschloss;Rathaus mit seinem 96 m hohen filigranen Turm, der Grand Place-einer der schönsten Plätze Europas, der Place de la Bourse-der beeindruckende Finanztempel und das Europaviertel.

Basilique du Sacre
Coeur Parvis Die gigantische, knapp 100 Meter hohe Basilika auf dem Berg der Barmherzig-
keit ist die viertgrößte Kirche der Welt. Hier war gerade
eine Da Vinci-Ausstellung,
deren Besuch wir nicht verpassen wollten.

Manneken Pis-der pinkelnde Knabe ist Brüssels Wahrzeichen. Die nur 60 Zentimeter hohe, aber weltberühmte Bronzestatue steht in einem Hauswinkel und pinkelt von einem Podest heraunter. Aber nur wenige Schritte weiter in einer Hausnische befindet sich Jenneken Pis. Diese ist nicht so berühmt aber dennoch sehenswert. Überhaupt haben uns die vielen Statuen in Brüssel schwer beeindruckt.

Romanticher Lichterschein begleitete uns des Nachts durch
die Gourmetstraßen, den Weihnachtsmarkt (der bis zu Neujahr geöffnet hat) und auf der Eislaufbahn.

Eine Fahrt zum Atomium dem weltberühmten, 102 Meter hohe Gebäude haben wir ebenfalls unternommen. Dieses wurde zur Weltausstellung 1958 errichtet, und stellt eine 165 - milliardenfache Vergrößerung eines Eisenmoleküls dar. Natürlich haben wir auch hier Bilder geschossen, diese dürfen leider nicht veröffentlicht werden, deshalb hier ein Link, damit Ihr Euch ein Bild dieses Bauwerkes machen könnt. Atomium

Silvester wurde bis Mitternacht im Hotel gefeiert. Unser Neujahrstrubel im Zentrum von Brüssel fiel aber leider aus.
Wegen Terroralarm fand kein Feuerwerk statt und so gabs nur ein stilles Neujahr mit einer keinen Lichtershow auf dem großen Markt. Auch der Weihnachtsmarkt und die Eislaufbahn im Stadtzentrum hatten vorsichtshalber ihre Pforten geschlossen. Schade, aber wiederum gut, dass nichts weiter passiert war.

Im neuen Jahr gings in die Hafenstadt Antwerpen. Antwerpen ist Belgiens zweitgrößte Stadt mit Europas zweitgrößtem Hafen. Es gibt eine Altstadt mit hübschen Plätze und Gassen, schrägen Läden, prächtigen Kirchen, Museen und vielen Restaurants.
Die Stadt hat einen herrlichen Marktplatz mit historischen Bürgerhäusern. Sehenswert ist die Liebfrauenkirche. Besonderer Blickfang sind in dieser die Gemälde "Kreuzabnahme" und "Kreuzaufrichtung" von Rubens. Interessant war ein kleiner Spaziergang am Scheldeufer.

Für uns von ganz besonderen Reiz war die schöne Stadt Brügge. Nicht umsonst wurde die historische Altstadt im Jahr 2000 in die Weltkulturerbeliste der UNESCO aufgenommen. Verschlungene Gässchen und romantische Grachten versetzten uns bei unserem Stadtrundgang in die Vergangenheit.

Egal ob als Statue, Brunnen oder Transportmittel, überall trafen wir auf Pferde und Kutschen

Wir bewunderten ein prachtvolles Rathaus und durch eine kleine Gasse kamen wir schließlich auf den Grote Markt. Nicht schlecht haben wir über diese bezaubernde Örtlichkeit gestaunt. Der Bellfried und die prachtvollen Hallen, das kunstvolle Stadthaus entlockten uns allen doch ein staunendes Ohhhh.
Und schließlich nutzten wir die Gelegenheit, in einem der bauzaubernden Cafès eine echte Belgische Waffel zu genießen. (ein wahrer Genuß)

Zum Schluss machten wir noch einen Abstecher nach Damme. Das Städtchen ist ein beliebtes Ausflugsziel 5 km nördlich von Brügge. Auf einem hübschen Kanal verbinden Boote beide Städte. Aus Damme soll der Schelm Thill Eulenspiegel (Tijl Uilenspiegel) stammen.