Stepian Fe blickte dem Wesen entgegen und versuchte, es in der Dunkelheit besser zu erkennen. Aufgerichtet würde es ihm etwa bis zur Schulter reichen, hatte jedoch eine komplett andere Körperform. Es gab kein sichtbare Leibesmitte, alles war irgendwie formlos. Ein unterarmlanger Rüssel ragte aus dem Gesicht der fremden Kreatur.
Stepian konnte nun sehen, wie der Cresdeck sich mühsam voran schob. Er bewegte sich sehr unbeholfen, und es war deutlich zu sehen, daß der Körper nicht für die Fortbewegung an Land geschaffen war. Kurz bevor der Fremde ihn erreicht hatte, richtete dieser sich auf seine Schwanzflosse und tapste mit unbeholfenen wirkenden Schritten heran.
„Willkommen, Kurznase", hörte der Kommandant der Tinka eine Stimme, die klang, als hätte der Sprecher den Mund voller Wasser.
„Mein Name ist Stepian Fe."
„Mich Ten-kpr."
„Wir brauchen Ceresch."
„Hast du Zucker?"
Stepian wurde ungeduldig. „Wir haben Zucker, aber es ist eure eigene Schuld, daß keiner mehr hier ist. Durch eure Kämpfe wollte kein Schiff mehr landen."
„Es ist notwendig", kam die unbefriedigende Antwort und der Minorier wartete vergeblich auf eine nähere Erklärung.
„Wo ist das Ceresch?"
„Wird kommen. Warte!"
Mit diesen Worten drehte sich das dickhäutige Wesen sich um, ließ sich auf den Bauch fallen und robbte davon.

Lar-prk schoß pfeilschnell zwischen den Wachen hindurch. Einige wollten ihm folgen, doch seine Freunde hinderten sie daran. Die drei Ernter waren sehr junge Cresdecks, eigentlich zu jung für diese Aufgabe, aber die Älteren mußten kämpfen. Ängstlich wichen die Jungen vor ihm zurück, als er drohend seine Flossen auseinanderfaltete und die stäbchenartigen, messerscharfen Finger zeigte.
Er zögerte nicht lange und begann mit der Ernte.

„Warte!" rief Stepian Fe dem Cresdeck hinterher. Der Kopf des schwerfälligen Wasserwesens dreht sich zu ihm. „Wir brauchen das Ceresch wirklich dringend!"
„Du warte. Wird kommen. Lar-prk erntet"
„Wie lange?"
„Bald kommt."
Wütend sprang der Kommandant hinterher und baute sich dann drohend vor der Kreatur auf.
„Du sagst mir jetzt augenblicklich warum du mich hinhältst! Wegen eures lächerlichen Kleinkrieges muß vielleicht einer meiner Männer sterben!"
Die beiden kurzen Arme des Cresdecks fächerten auseinander und Stepian erblickte scharfe Krallen.
Ein kratzendes Fauchen ertönte aus dem Rüssel des Wesens. Unwillkürlich wich der Minorier zurück.
„Kein Krieg - kein Ceresch."
Stepian wollte etwas dazu sagen, aber Ten-kpr unterbrach ihn: „Lar-prk!"
Ein Arm schob sich vor und deutete zum Wasser.
Stepian Fe erblickte einen Cresdeck, den er für jünger hielt, denn er war kleiner und die Haut wirkte weniger abgenutzt. Ein Beutel hing auf dem Rücken des Wesens, gefertigt aus dem grasartigen Bewuchs der Ufers. Darin befanden sich die blauen Pflanzen.
Dann ging alles sehr schnell. Überall tauchten plötzlich Cresdecks auf, und ehe Stepian richtig verstanden hatte, begann ein gewaltiger Kampf. Der Junge stellte sich vor Ten-kpr, aber er hatte kaum eine Chance.
Der Minorier faßte einen Entschluß. Schnell, für die Cresdecks zu schnell, griff er nach dem Beutel und riß ihn dem Jungen fort.
Dann rannte er zurück zum Schiff.

Lar-prk blickte in der Dämmerung umher.
Hinter ihm lag der tote Ten-kpr. Es war ihm nicht gelungen den Alten zu retten. Es waren zu viele gewesen.
Viele andere waren ebenfalls tot. Es war auf den ersten Blick nicht mehr zu erkennen, welcher Cresdeck zu welcher Siedlung gehört hatte. Von den lebenden Cresdecks konnte sich kaum einer aus eigener Kraft fortbewegen. Lar-prk blutete selbst aus zahlreichen Wunden.
Plötzlich entdeckte er eine Bewegung in einer der Höhlen. Pru-krt, und sie schien unverletzt.
Die Sonne ging auf.

Als Halit Te die Augen öffnete, erblickte er Stuals wunderschönes Gesicht.
„Es ist vorbei", sagte sie lächelnd. „Ich habe nur eine schlechte Nachricht."
Besorgt blickte er sie an. „Was?"
„Wir werden eine Zeitlang unseren Kaffee ohne Zucker trinken müssen."