Roms sind die Dateien, welche durch das Auslesen der Codebausteine (Rom-Chips) entstanden sind. Die Hardwarekomponente auf der früher das Spiel auf die Platine gesteckt wurde, heißt Rom-Chip.

Diese Rom-Chips werden mittels einer Software ausgelesen. Die entstandenen Dateien, welche nun den Programmcode enthalten, werden roms genannt.

Einfach ausgedrückt sind roms "Mame-Spiele". Sie liegen gepackt als zip-Datei vor und müssen im Mame-Ordner roms unentpackt! abgelegt werden. Das entpacken übernimmt Mame.